Alemania encara 1999 con mediocres perspectivas, pero con el prop¨®sito de reducir el paro

Los agentes sociales de Alemania comenzar¨¢n 1999 con un horizonte econ¨®mico ensombrecido por el temor a la disminuci¨®n del crecimiento, pero con fundadas esperanzas de reducir el nivel de desempleo, seg¨²n coinciden en se?alar la mayor¨ªa de los institutos de an¨¢lisis de coyuntura del pa¨ªs. Los pron¨®sticos de crecimiento para el pr¨®ximo a?o van del 1,4% que avanza el DIW, de Berl¨ªn, hasta el 2,8% que adelanta el Instituto de Renania (RWI). El IFW, de Kiel; el IFO, de M¨²nich, y el HWWA, de Hamburgo, pronostican, por su parte, un ¨ªndice de crecimiento del 1,7% al 2,3%.Las malas perspectivas se extienden tambi¨¦n entre los empresarios. De acuerdo con una encuesta realizada por un instituto de Colonia pr¨®ximo a la patronal, el IW, 21 de las 42 federaciones empresariales consultadas prev¨¦n que la situaci¨®n se "degrade" en 1999 respecto a 1998 y 1997. Los resultados suponen que existen cuatro veces m¨¢s federaciones patronales pesimistas que hace tan s¨®lo un a?o. Respecto al empleo, una de cal y otra de arena. Un sector de cada dos prev¨¦ suprimir a¨²n m¨¢s personal en 1999 y s¨®lo cuatro sectores prev¨¦n hacer nuevos contratos. Sin embargo, se mantienen las esperanzas y el prop¨®sito de reducir las cifras de desempleo en el pa¨ªs (3,946 millones de parados en noviembre), para lo cual es fundamental el ¨¦xito del denominado Pacto por el empleo que impulsa el nuevo canciller, el socialdem¨®crata Gerhard Schr?der.

Pese al pesimismo, los sectores econ¨®micos que emplean a m¨¢s personal prev¨¦n mantener al menos sus plantillas. Se trata de la qu¨ªmica, la maquinaria y el autom¨®vil. Esa intenci¨®n, junto con el ¨¦xito de las iniciativas del nuevo Gobierno, podr¨ªa suponer un descenso de 200.000 a 300.000 desempleados en 1999, seg¨²n el instituto de Kiel.

Sin embargo, la negociaci¨®n del denominado Pacto por el empleo, que debe empezar de forma inminente, puede tener un mal comienzo. El mayor sindicato alem¨¢n, IG Metall, rechaz¨® ayer de plano el ¨²ltimo llamamiento a la moderaci¨®n salarial realizado por el ministro de Econom¨ªa, Werner M¨¹ller. Los sindicatos reclaman subidas salariales en torno al 6,5%. Este porcentaje, seg¨²n el ministro de Econom¨ªa, puede llevar a un "cortocircuito" en el proceso de creaci¨®n de nuevos empleos.