El uso de venenos amenaza con extinguir en diez a?os el ¨¢guila imperial de Do?ana

, El ¨¢guila imperial ib¨¦rica, una de las siete aves de presa m¨¢s escasas del planeta, podr¨ªa desaparecer de Do?ana en s¨®lo una d¨¦cada, seg¨²n los expertos, si no se frenan las tasas de mortandad por envenenamiento de los ¨²ltimos a?os, que se ceban especialmente en los ejemplares adultos. La gravedad de la situaci¨®n del ¨¢guila, uno de los grandes s¨ªmbolos del parque nacional, junto al lince ib¨¦rico, es tal que Miguel Ferrer, director de la Estaci¨®n Biol¨®gica de Do?ana, no duda en evaluarla como la "m¨¢s cr¨ªtica del siglo", comparable a las ¨¦pocas de colectores de huevos, que diezmaron la especie a finales del siglo XIX. En el ¨²ltimo decenio se han perdido seis parejas de las 15 que habitaban en el entorno.

El ¨¢guila m¨¢s amenazada de Europa vive casi con los d¨ªas contados en uno de sus santuarios. Salvado ya el grave problema que entra?aban los tendidos el¨¦ctricos -los postes constitu¨ªan uno de los posaderos predilectos para la especie y un im¨¢n mortal-, la proliferaci¨®n de venenos por el entorno del Parque Nacional de Do?ana se ha convertido en un nuevo factor que amenaza con llevar a la especie al filo de la extinci¨®n.De las 15 parejas que habitaban este espacio hace una d¨¦cada se han perdido, al menos, seis. Un retroceso s¨®lo equiparable al que sufri¨®, entre 1890 y 1910, por el af¨¢n coleccionista de zo¨®logos que visitaban el ¨¢rea.

Miguel Ferrer, director de la Estaci¨®n Biol¨®gica de Do?ana, dio la voz de alarma en la ¨²ltima reuni¨®n del patronato: "Si la perdi¨¦ramos, ser¨ªa perder uno de los grandes elementos emblem¨¢ticos de Do?ana". El Aquila adalberti, un endemismo de la Pen¨ªnsula Ib¨¦rica que ya ha desaparecido de Portugal, es una de las especies m¨¢s analizadas por la biolog¨ªa y, por su escasez, una suerte de s¨ªmbolo de los conservacionistas, semejante a la ballena o el lince. "El ¨¢guila imperial es una especie de ensayo para averiguar si somos capaces de salvarla de un proceso que hemos puesto en marcha desde principios de siglo", aduce Ferrer.

Una poblaci¨®n tan escasa -sobreviven 90 parejas en Espa?a- puede ser desestabilizada f¨¢cilmente, como antes ocurri¨® por el riesgo de electrocuci¨®n y ahora por envenenamiento. Miguel Ferrer calcula que las intoxicaciones han provocado alrededor del 78% de los fallecimientos de ejemplares adultos en Do?ana desde 1993. La desaparici¨®n de ¨¢guilas reproductoras resulta doblemente preocupante para garantizar la supervivencia del ave de presa.

La Estaci¨®n Biol¨®gica de Do?ana achaca la proliferaci¨®n de venenos en el entorno del parque nacional al descenso de conejos en los cotos cineg¨¦ticos cercanos. "Los propietarios de los cotos se?alan a predadores como causantes de su desgracia, aunque no existe ning¨²n estudio cient¨ªfico que lo corrobore", se?ala Ferrer. Las trampas t¨®xicas (estricnina, ars¨¦nico y c¨®cteles de pesticidas, que dificultan el hallazgo de la causa de la muerte por sus aleatorias combinaciones) se dirigen, sobre todo, a los zorros. La mortandad de las ¨¢guilas, lamenta Ferrer, "es la consecuencia no buscada, que nadie desea".

La incidencia est¨¢ alcanzando niveles tan preocupantes para la supervivencia de la especie que, dentro del Plan de Manejo del ?guila Imperial en 1999, se contemplan medidas de choque inusuales, como la introducci¨®n de pollos de otras zonas (probablemente de Extremadura, el h¨¢bitat menos afectado por envenenamiento), el incremento de la vigilancia en zonas de alto riesgo y el radiomarcaje de los polluelos.

Junto a la acci¨®n directa sobre el ecosistema, Miguel Ferrer propone la adopci¨®n de medidas en el plano administrativo para frenar el uso de venenos. Entre las propuestas, presentadas en el ¨²ltimo Patronato de Do?ana, se incluye la desgravaci¨®n fiscal para propietarios de fincas donde aniden ¨¢guilas imperiales o la retirada de autorizaciones cineg¨¦ticas en aquellos cotos donde se detecten venenos.

El responsable de la Estaci¨®n Biol¨®gica desprende, pese a todo, optimismo: "Desde el punto de vista biol¨®gico, ser¨ªa posible recuperar la especie en Do?ana; el problema es m¨¢s bien log¨ªstico y de coordinaci¨®n entre Administraciones".