Medicamentos caros, pero eficaces

El Enbrel ha sido sometido a rigurosas pruebas en las que participaron pacientes que no obten¨ªan beneficios de los tratamientos cl¨¢sicos, o bien sufr¨ªan peligrosos efectos secundarios.Bas¨¢ndose en los efectos del Enbrel en adultos, la FDA aprob¨® la venta del f¨¢rmaco en EEUU el pasado noviembre. Otro nuevo medicamento Arava, creado por Hoechst Marion Roussel AG, hab¨ªa logrado el visto bueno en septiembre. Su acci¨®n inmunodepresora resulta m¨¢s amplia que la del Enbrel y similar a la de algunos de los f¨¢rmacos cl¨¢sicos contra la artritis.

Los cient¨ªficos a¨²n est¨¢n estudiando c¨®mo utilizar estos nuevos medicamentos. Entre el 85% y el 90% de las personas tratadas con Enbrel, por ejemplo, parecen obtener al menos alg¨²n beneficio. Es necesario probar los nuevos medicamentos en numerosas combinaciones, entre s¨ª y con tratamientos m¨¢s antiguos, para ver qu¨¦ estrategias funcionan mejor para cada paciente. Es probable que solucionar esto lleve a?os.

Adem¨¢s de las preocupaciones por la seguridad a largo plazo, el mayor problema de estos nuevos tratamientos probablemente sea el coste. El Enbrel, creado con las m¨¢s modernas t¨¦cnicas de ingenier¨ªa gen¨¦tica, requiere dos inyecciones semanales, que cuestan m¨¢s de 14.000 pesetas cada una. Pero los pacientes aseguran que incluso con esos precios quiz¨¢ ahorren dinero a largo plazo.