El jefe de los paramilitares de Colombia desmiente su muerte a manos de las FARC

Carlos Casta?o, el temido jefe de los paramilitares colombianos -las denominadas Autodefensas Unidas de Colombia (AUC)-, reapareci¨® ayer con una llamada a una conocida emisora de radio para atajar los rumores de que hab¨ªa perecido a manos de la guerrilla de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC), y anunci¨® que el pr¨®ximo jueves, cuando concluya la tregua navide?a, retomar¨¢ la ofensiva. Precisamente ese d¨ªa arrancan las conversaciones de paz entre el Gobierno del conservador Andr¨¦s Pastrana y el jefe de las FARC, Manuel Marulanda Tirofijo, en San Vicente del Cagu¨¢n, en pleno coraz¨®n de la selva."Vamos a continuar con la ofensiva hasta que ellos [los guerrilleros] opten por una salida civilizada al conflicto, que, creo, es mediante el di¨¢logo. No hay otra", dijo Casta?o en sus primeras declaraciones desde que el 28 de diciembre el Frente Jos¨¦ Mar¨ªa C¨®rdoba de las FARC atacase su cuartel general en el Nudo de Paramillo, en la regi¨®n Caribe.

Casta?o, ide¨®logo y jefe militar de un ej¨¦rcito privado de entre 3.000 y 5.000 hombres, vanguardia de la guerra sucia durante la ¨²ltima d¨¦cada del conflicto armado colombiano, reconoci¨® el ataque de los hombres de Marulanda, pero discrep¨® sobre el n¨²mero de bajas en sus filas (s¨®lo cuatro, entre los que obviamente ¨¦l mismo no se incluye) y asegur¨® que su comando central est¨¢ "intacto". Tras el ataque, las FARC sostuvieron que hab¨ªan acabado con la vida del jefe paramilitar y de unos 70 de sus hombres.

Aunque Casta?o haya sobrevivido al ataque guerrillero a su cuartel general, el hecho de que las FARC hayan ocupado ocho localidades en el Nudo de Paramillo confirma su predominio militar en una regi¨®n que los paramilitares ya daban como territorio liberado. Eso, sumado a las significativas derrotas propinadas en los dos ¨²ltimos a?os al Ej¨¦rcito (m¨¢s de 300 soldados y polic¨ªas en poder de las FARC) constituye sin duda una fuerte carta de negociaci¨®n para los di¨¢logos que se inician el jueves 7.