"El euro se revaluar¨¢ r¨¢pidamente porque es m¨¢s que la suma de 11 econom¨ªas"

Carles Gas¨°liba, nacido en 1945, pas¨® de la pol¨ªtica nacionalista catalana en Madrid a la europea. Fue jefe de filas de Converg¨¨ncia i Uni¨® (CiU) en las elecciones al Parlamento Europeo de 1987, 1989 y 1994. Lleva m¨¢s de 20 a?os siguiendo la pol¨ªtica bruselense. En 1996 ingres¨® en la Real Academia de Ciencias Econ¨®micas y Financieras dando por hecho que la entelequia euro se convertir¨ªa en realidad. Pocos le creyeron. Pregunta. Se ha puesto en marcha el euro y mucha gente tiene la impresi¨®n de que es una moneda para bancos y grandes empresas, pero que no tiene gran trascendencia para trabajadores o pensionistas... Respuesta. El hecho de que el euro f¨ªsico, que llevaremos en los bolsillos, no aparezca hasta el 2002 convierte el euro de hoy en un asunto macroecon¨®mico, de grandes instituciones. Si hubiera entrado hoy en funcionamiento real, con monedas y billetes, habr¨ªa una percepci¨®n popular del euro. Sin embargo, sus efectos ya se han notado antes de su existencia. En la econom¨ªa espa?ola, el proceso de convergencia econ¨®mica y de disciplina para cumplir los objetivos del Tratado de Maastricht ha significado una baja muy fuerte de la inflaci¨®n y de los tipos de inter¨¦s. Quiz¨¢ el ciudadano no lo haya atribuido al euro, pero si bajan las hipotecas y los cr¨¦ditos; si los precios se mantienen estables e incluso se revalorizan las pensiones y los salarios porque la inflaci¨®n baja m¨¢s de lo esperado, es porque el efecto euro se dejaba sentir. P. Una zona que persigue la estabilidad... R. De hecho, estar en la zona euro quiere decir estar instalados en la zona que tiene como objetivos prioritarios la solidez y la estabilidad. El Tratado de Maastricht establece que el gobernador del Banco Central Europeo, Wim Duisemberg, ha de mantener por encima de todo, la estabilidad de precios. Eso configura -por mandato constitucional europeo- una zona de muy baja inflaci¨®n, que aspira al m¨¢ximo de solidez. P. Pero muchos pol¨ªticos presumen del famoso 166,386 pesetas por un euro. ?No le parece un tanto peligroso? R. El euro garantiza estabilidad de precios. Esto da ventajas. Los costes de cambio y las incertidumbres desaparecer¨¢n. En el turismo, nos da ventajas sobre las zonas donde no hay euro. Alemanes o franceses no tendr¨¢n molestias de cambio adicionales. Una serie de sectores saldr¨¢n ganando con el euro. De forma recurrente, la econom¨ªa espa?ola, cuando perd¨ªa competitividad, devaluaba. Ese ajuste monetario se pierde. Con el euro salen ganando los que son competitivos, tienen proyectos empresariales v¨¢lidos y desarrollan productos con futuro. En contrapartida, la econom¨ªa especulativa sale perdiendo. P. Cuando la supervivencia depende de la devaluaci¨®n quiere decir que el efecto euro s¨ª va a ser negativo para alguien, ser¨¢ para los salarios menos cualificados... R. Ese es un problema europeo. El informe Delors, con t¨ªtulo muy significativo: Sobre el crecimiento, el empleo y la competitividad, incluye dos aspectos imprescindibles: la mejora de infraestructuras que favorezcan el entorno productivo, la tecnolog¨ªa, y el incremento de la calidad de la formaci¨®n. Las econom¨ªas avanzadas, con la globalizaci¨®n, s¨®lo pueden ser competitivas con productos de alta calidad y que requieren mano de obra cada vez m¨¢s cualificada. P. La voluntad pol¨ªtica de mantener un euro fuerte en los mercados, ?supondr¨¢ un sobreesfuerzo para las exportaciones? R. Es obvio que este factor dificulta una expansi¨®n m¨¢s acentuada de nuestro sector exportador, que ha tenido una magn¨ªfica trayectoria. Sin embargo, era previsible. En los primeros a?os, el euro tiene que ganarse la credibilidad. Yo siempre le planteaba a Duisemberg dos dudas: la representaci¨®n del euro internacionalmente, porque la f¨®rmula decidida es muy complicada, y la presentaci¨®n en sociedad del euro. Mi tesis es que se revaluar¨¢ porque los gestores de los enormes fondos de inversi¨®n, por un simple criterio de diversificaci¨®n del riesgo, pondr¨¢n una parte en euros. Por ello, el euro ser¨¢ un poco m¨¢s que las econom¨ªas de los Once sumadas. La demanda de euros por parte de los gestores de carteras y reservas lo revaluar¨¢. Duisemberg siempre me dice que este efecto ser¨¢ muy moderado porque nadie duda de la liquidez del d¨®lar. El euro tiene que ganarse esa credibilidad. Duisemberg no piensa en un euro coyunturalmente fuerte, sino en mantener una moneda s¨®lida y estable sin concesiones. P. El Banco Central Europeo, tras el esc¨¢ndalo inicial sobre su presidencia, tomar¨¢ decisiones por mayor¨ªa simple. ?Parece que algo hemos aprendido? R. S¨ª, se le atribuyen unas capacidades para asegurar su independencia y para garantizar el cumplimiento de los objetivos que le fij¨® Maastricht, sobre todo: la estabilidad de precios. Creo que hay aspectos en los que la realidad se impondr¨¢; por ejemplo, en la direcci¨®n e independencia. La pol¨ªtica econ¨®mica de la zona europea est¨¢ fijada por el Consejo Econ¨®mico, es decir, los ministros de Econom¨ªa y Finanzas, pero en el d¨ªa a d¨ªa, la direcci¨®n de esa pol¨ªtica favorece un papel preeminente del Banco Central Europeo, lo cual tampoco acaba de ser totalmente positivo. P. Si Bruselas quiere un euro fuerte, est¨¢ claro que no bajar¨¢n m¨¢s los tipos de inter¨¦s... R. Los gobernadores de los bancos centrales est¨¢n acostumbrados a darnos sorpresas. A primeros de diciembre nadie apostaba por una bajada de tipos del 3,5% al 3% y se produjo. Nadie imaginaba el ajuste de los tipos de inter¨¦s italianos. En consecuencia, los gobernadores de los bancos centrales toman decisiones en los momentos m¨¢s id¨®neos e inesperados. Creo que la evoluci¨®n de los tipos de inter¨¦s no es inamovible, como dice tambi¨¦n Duisemberg. Hay que ver c¨®mo evoluciona la econom¨ªa en 1999 y ver si hay margen para nuevas bajadas de tipos. P. ?Cu¨¢l ser¨ªa una buena paridad euro / d¨®lar? Sobre todo si tenemos en cuenta que su PIB per c¨¢pita es superior al europeo... R. Con el euro nos acercamos m¨¢s a los norteamericanos.Yo desear¨ªa un acercamiento y si puede ser una paridad de un euro, un d¨®lar; eso nos dar¨ªa m¨¢s competitividad. Aunque lo veo dificil porque tambi¨¦n depende de que los norteamericanos se dejen. Pero lo que s¨ª est¨¢ claro es que las econom¨ªas de escala y sinergias de Europa se aprovechan mejor con el euro. Ya ver¨¢n c¨®mo habr¨¢ una concentraci¨®n de compras de materias primas en euros, y eso afectar¨¢ al petr¨®leo, la soja, el ma¨ªz, el tabaco o los metales. P. ?Qu¨¦ le parece el objetivo de Rodrigo Rato que aspira a rentas medias europeas en ocho a?os? R. Me parece una visi¨®n inteligente sobre la base de poder seguir pidiendo la participaci¨®n espa?ola favorecida por la aplicaci¨®n de la pol¨ªtica de cohesi¨®n econ¨®mico-social hasta el final del periodo de la Agenda, el a?o 2006. Rato les dice a los europeos: "Hemos hecho el proceso de convergencia econ¨®mica, pero no tenemos ultimado el proceso de convergencia real porque la renta por habitante del Estado espa?ol a¨²n est¨¢ por debajo del 90% de la media europea; en ese periodo aun os pido fondos". Y eso coincide con algo que se sabe en Bruselas, y es que hasta el 2004-2006 no se realizar¨¢ la primera ampliaci¨®n.