Esc¨¢ndalo en la ONU al trascender que sus inspectores espiaron en Irak para EEUU

Jam¨¢s en su historia reciente la ONU hab¨ªa vivido una jornada tan escandalosa como la de ayer. Y es que las denuncias de Irak y las sospechas de varios pa¨ªses miembros permanentes del Consejo de Seguridad tomaron cuerpo oficial. Dos diarios norteamericanos dieron cuenta de la existencia de un informe interno de la ONU que asegura que Richard Butler y algunos de sus equipos de inspectores de Unscom, el organismo encargado de vigilar el desarme iraqu¨ª, han colaborado estrechamente con el espionaje de Estados Unidos, ayud¨¢ndole a interceptar y grabar las conversaciones de los dirigentes pol¨ªticos y militares del r¨¦gimen de Sadam Husein. Kofi Annan dijo no tener pruebas de esa cooperaci¨®n.

La tormenta la desat¨® una informaci¨®n publicada por The Washington Post y The Boston Globe, dos de los m¨¢s prestigiosos diarios estadounidenses. Ambos publicaron ayer que, seg¨²n un informe interno de Naciones Unidas confirmado por fuentes an¨®nimas norteamericanas, algunos de los equipos de inspecci¨®n de Unscom aprovecharon sus visitas a sedes oficiales iraqu¨ªes para montar un clandestino sistema de escuchas electr¨®nicas. Ese sistema fue utilizado por los servicios de espionaje de EE UU para reunir informaci¨®n sobre asuntos como las unidades de la Guardia Republicana iraqu¨ª encargadas de proteger a Sadam Husein. Tras la lectura de ese informe, Kofi Annan, seg¨²n The Washington Post, ha llegado a la conclusi¨®n de que las denuncias iraqu¨ªes son veros¨ªmiles y que el australiano Butler y sus principales ayudantes han cooperado estrechamente con la pol¨ªtica iraqu¨ª de Bill Clinton, y no s¨®lo desde el punto de vista pol¨ªtico. "El secretario general", dijo uno de sus colaboradores citado por el diario de la capital norteamericana, "ha sido puesto al corriente de que, en violaci¨®n de su mandato, Unscom facilit¨® la creaci¨®n por EEUU de un sistema de recolecci¨®n de informaci¨®n secreta".

Annan, a trav¨¦s de su portavoz Fred Eckhard, neg¨® ayer tener "prueba alguna" de que los inspectores de Unscom actuaran como esp¨ªas al servicio de EEUU. "No tenemos prueba alguna, s¨®lo rumores", dijo Eckhard. Y a?adi¨®: "Si esas acusaciones fueran ciertas, es evidente que ser¨ªan da?inas para la labor de la ONU respecto al desarme de Irak y en general". La filtraci¨®n a los diarios estadounidenses provoc¨® notable incomodidad a la secretar¨ªa general de la ONU.

Ya era un hecho que las subidas de tono de Butler coincid¨ªan siempre con los momentos en que Clinton estaba predispuesto a distraer la atenci¨®n de sus problemas internos con campa?as antiiraqu¨ªes. Eso fue evidente el pasado diciembre, cuando Clinton tuvo conocimiento de un informe de Butler antes que el Consejo de Seguridad y se apresur¨® a desencadenar la Operaci¨®n Zorro del Desierto en v¨ªsperas de la votaci¨®n sobre su impeachment.

Sergei Lavrov, embajador ruso en la ONU, record¨® ayer ese asunto, calific¨® el informe de Butler de "malintencionado y en ciertos aspectos totalmente falso" y volvi¨® a solicitar su destituci¨®n.

La Casa Blanca, el Departamento de Estado y la CIA reaccionaron con evidente malestar. Pero fuentes de los servicios de espionaje citadas por CNN confirmaron que EEUU recibi¨® y utiliz¨® informaciones recogidas por los inspectores de la ONU a trav¨¦s de vigilancia electr¨®nica clandestina. Esas fuentes tambi¨¦n reconocieron que el espionaje norteamericano facilit¨® a Unscom instrumentos de vigilancia con la voluntad, seg¨²n su interpretaci¨®n, de ayudar en los trabajos de inspecci¨®n, aunque reserv¨¢ndose el derecho a utilizar la informaci¨®n recogida.

La colaboraci¨®n entre Unscom y los esp¨ªas norteamericanos habr¨ªa comenzado en febrero de 1996, seg¨²n The Boston Globe, y su objetivo ser¨ªa derrocar a Sadam Husein. Los instrumentos facilitados a los inspectores por el espionaje de EEUU les permit¨ªan seguir desde su cuartel general en Bagdad las conversaciones sostenidas por los iraqu¨ªes a trav¨¦s de radios, transmisores y tel¨¦fonos ordinarios o celulares. Ese material era luego transmitido a los servicios secretos norteamericanos.

Demasiado importante

El pasado abril, Estados Unidos ya hab¨ªa mejorado el sistema, de modo que pudo seguir espiando a los iraqu¨ªes incluso en momentos en que los equipos de Unscom eran expulsados o abandonaban voluntariamente Irak. Scott Ritter, el norteamericano que dirigi¨® uno de los equipos hasta que fue vetado por Irak, confirm¨® a The Boston Globe esas informaciones: "EEUU decidi¨® que el sistema de vigilancia de Irak era demasiado importante como para dejarlo en manos de la ONU".

Nadie pod¨ªa precisar ayer c¨®mo utiliz¨® EEUU en Zorro del Desierto los datos as¨ª recogidos. Pero varios edificios y organismos bajo inspecci¨®n de la ONU fueron bombardeados. Entre ellos, los cuarteles generales de la Guardia Republicana y de los servicios de espionaje iraqu¨ªes, y la casa de Abid Hamid Mahmud, jefe de la seguridad personal de Sadam. "Es una de las tres personas que sabe d¨®nde duerme cada noche Sadam", dijo Scott Ritter.

La pol¨¦mica puede suponer el golpe de muerte para Unscom, cuyo porvenir ya fue puesto en cuesti¨®n por Zorro del Desierto. De momento, la mayor¨ªa del personal de la comisi¨®n, que se hallaba en Bahrein desde su salida de Irak el 17 de diciembre, ha recibido la orden de regresar a casa.