El Gobierno convoca un concurso para adjudicar una plataforma digital terrestre

El Gobierno dio ayer el pen¨²ltimo paso para el nacimiento de una plataforma de televisi¨®n digital terrestre. El Consejo de Ministros autoriz¨® la convocatoria del concurso para habilitar un nuevo operador, que podr¨¢ emitir 14 programas, cuatro horas diarias en abierto y el resto, si lo desea, en codificado. Los espectadores podr¨¢n recibir la se?al con un descodificador y nuevos equipamientos en las antenas colectivas o individuales. Retevisi¨®n se perfila como m¨¢ximo aspirante, ya que se impide concurrir a los operadores existentes y a cualquiera de sus accionistas.

El Gobierno acentu¨® ayer el formidable enredo en el que est¨¢ sumido el mercado televisivo espa?ol. Con las plataformas digitales por sat¨¦lite a¨²n en fase de consolidaci¨®n, la radiotelevisi¨®n p¨²blica agonizando con una deuda que rondar¨¢ el bill¨®n de pesetas a finales de a?o, las privadas a un a?o de que se revise su licencia y las auton¨®micas y locales a unas semanas de que el Parlamento debata un proyecto de ley que liberalizar¨¢ su sector...antes del pr¨®ximo 30 de junio nacer¨¢ un nuevo operador. "Una apuesta por la tecnolog¨ªa de vanguardia y por el pluralismo informativo, y un eslab¨®n m¨¢s en el proceso de digitalizaci¨®n y modernizaci¨®n tecnol¨®gica de la televisi¨®n en nuestro pa¨ªs", seg¨²n afirm¨® ayer el portavoz del Gobierno, Josep Piqu¨¦, en la rueda de prensa tras el Consejo de Ministros.Al amparo del Plan T¨¦cnico Nacional de Televisi¨®n Digital Terrenal, aprobado por decreto el pasado mes de octubre, el Gobierno autoriz¨® ayer la convocatoria de un concurso para la prestaci¨®n de este nuevo sistema de difusi¨®n. La tecnolog¨ªa digital permite un mayor aprovechamiento del espectro radioel¨¦ctrico y, por tanto, el nacimiento de m¨¢s canales.

El concurso, cuyo pliego de condiciones se publicar¨¢ pr¨®ximamente en el BOE, prev¨¦ un s¨®lo concesionario. ?ste podr¨¢ ofrecer de forma simult¨¢nea catorce programas. Estar¨¢ obligado "a emitir, como m¨ªnimo, cuatro horas diarias y 32 horas semanales en abierto". "Durante el resto del d¨ªa y de la semana se podr¨¢n emitir programas en televisi¨®n en abierto o mediante acceso condicional (esto es, mediante pago de la correspondiente cuota por los usuarios)". El concesionario podr¨¢ emitir publicidad.

La concesi¨®n se har¨¢ por un plazo de diez a?os, prorrogable por plazos iguales. Podr¨¢ empezar la emisi¨®n cuando garantice la recepci¨®n de la se?al al menos a un 20% de la poblaci¨®n espa?ola. La cobertura debe ampliarse al 50% de la poblaci¨®n antes del 30 de junio del 2000; al 80% a finales del 2002 y al 95% en diez a?os.

Para la difusi¨®n de la televisi¨®n digital terrestre es posible utilizar la infraestructura de las antenas terrestres, si bien, al igual que los televisores, los repetidores precisar¨¢n una adaptaci¨®n t¨¦cnica. En este sentido, en el concurso "se valorar¨¢ que los licitadores ofrezcan promocionar equipos receptores y colaborar con la industria electr¨®nica de consumo".

El concurso, cuyo plazo de ofertas se cierra el pr¨®ximo 30 de marzo, es limitado: no podr¨¢n presentarse ninguno de los operadores que ya existen, tanto p¨²blicos como privados, y tampoco ninguno de sus accionistas. As¨ª, Retevisi¨®n, que ayer volvi¨® a confirmar que se presentar¨¢, se ha convertido en el m¨¢ximo aspirante. "Es un proyecto en el que hemos cre¨ªdo desde hace muchos a?os", indic¨® un portavoz de Retevisi¨®n, empresa liderada accionarialmente por Endesa, Telecom Italia y Uni¨®n Fenosa, que tiene en proceso de privatizaci¨®n un 30% de capital p¨²blico.

Una transici¨®n veloz

El futuro concesionario tendr¨¢ 14 programas, pero los operadores actuales s¨®lo podr¨¢n tener cuatro y escaso margen de tiempo para afrontar esta obligatoria aventura digital. Para renovar sus licencias, que expiran en abril del 2000, las tres cadenas privadas -Tele 5, Antena 3 TV y Canal +- est¨¢n obligadas a adaptarse a la tecnolog¨ªa digital. Si la licencia es renovada, cada privada tendr¨¢ un plazo de dos a?os para comenzar a emitir simult¨¢neamente en anal¨®gico y digital. Podr¨¢n compaginar las emisiones durante una d¨¦cada, momento en el que se desterrar¨¢ la se?al anal¨®gica. Asimismo, si se prorroga la concesi¨®n cada una tendr¨¢ acceso a cuatro programas.

RTVE tendr¨¢ cuatro programas para La Primera y otros tantos para La 2, y cada auton¨®mica, dos.