Senadores republicanos y dem¨®cratas intentan evitar un juicio escandaloso

El l¨ªder republicano del Senado norteamericano, Trent Lott, asegur¨® el pasado s¨¢bado que el juicio contra el presidente Bill Clinton se llevar¨¢ a cabo con "decencia y decoro". Esta esperanza se vio reforzada ayer, cuando, en diversas intervenciones televisadas, destacados senadores, tanto dem¨®cratas como republicanos, prometieron una aproximaci¨®n bipartidisa al caso. Sin embargo, ambos partidos continuaban enfrentados sobre si se debe o no llamar a testigos durante el juicio y sobre si la censura ser¨ªa una alternativa.

"Obviamente estamos intentado evitar incluso la percepci¨®n de partidismo", declar¨® Tom Daschle, l¨ªder de la minor¨ªa dem¨®crata y senador por Dakota del Sur, en el programa de la cadena CBS Face the Nation. El senador Phil Gramm, un republicano de Tejas, se mostr¨® de acuerdo: "Cuando esto termine, lo importante ser¨¢ [saber] si podemos decir que impartimos justicia de forma imparcial".Los republicanos y los dem¨®cratas del Senado alcanzaron una tregua el viernes que permitir¨¢ que el juicio del impeachment se inicie sin tener que resolver primero la disputa crucial sobre si deben comparecer testigos, incluida la ex becaria de la Casa Blanca Monica Lewinsky.

Daschle, como la mayor¨ªa de los dem¨®cratas, no cree que sea necesario llamar de nuevo a los testigos y considera que citar a Lewinsky no aportar¨¢ un ¨¢pice de informaci¨®n adicional. "Tenemos un cuerpo de pruebas enorme, 60.000 p¨¢ginas", declar¨®.

"Durante este proceso insistiremos en los altos niveles de decencia y decoro, no s¨®lo en el Senado en s¨ª mismo, sino tambi¨¦n en el Capitolio y sus alrededores", declar¨® Lott en el mensaje radiof¨®nico semanal de los republicanos a la naci¨®n. "Cr¨¦anme, participar en este juicio es una responsabilidad mucho mayor que cualquier otra preocupaci¨®n pol¨ªtica".

Las palabras de Lott parec¨ªan una respuesta a las preocupaciones de Tom Hirkin, senador dem¨®crata por Iowa, quien ayer declar¨® a la cadena Fox que el acuerdo alcanzado por unanimidad en la C¨¢mara alta para iniciar el juicio del mandatario "no legitima de ning¨²n modo la iniciativa tramposa y partidista de la C¨¢mara de Representantes".

"Todo lo que podemos hacer es esperar quedar al resguardo con alguna dignidad al tratar con ese mont¨®n de excrementos, si se me permite la expresi¨®n, que la C¨¢mara nos ha legado", asegur¨® el senador.

Consciente de la atm¨®sfera pol¨ªtica que ha dominado el proceso hasta ahora, el plan del Senado conf¨ªa en evitar las disputas que han dominado el proceso en la C¨¢mara de Representantes antes de su voto el mes pasado.

Seg¨²n este plan, el juicio formal no se reanudar¨¢ hasta el pr¨®ximo jueves. Los abogados de Clinton, que llevan todo el fin de semana encerrados en la Casa Blanca, tienen hasta este mediod¨ªa para contestar formalmente a los cargos de perjurio y obstrucci¨®n a la Justicia presentados contra su cliente por la C¨¢mara de Representantes, que act¨²a como fiscal¨ªa. El grupo de legisladores republicanos del Comit¨¦ Judicial de dicha C¨¢mara que actuar¨¢n como fiscales tiene hasta las cinco de esta tarde para presentar los suyos. Tambi¨¦n hoy, se cumple adem¨¢s el plazo para que ambas partes presenten cualquier moci¨®n.

"Los abogados de la Casa Blanca han estado trabajando duro hoy [por ayer]", manifest¨® el secretario de prensa de la presidencia, Joe Lockhart. Clinton no ten¨ªa previsto reunirse ayer con sus abogados y pas¨® un d¨ªa tranquilo con su familia.

Otro funcionario dijo que la respuesta formal a la citaci¨®n ser¨¢ relativamente breve. "El centro de nuestra defensa ser¨¢n los argumentos ante el Senado tras la presentaci¨®n de la C¨¢mara", asegur¨® la fuente. "Ah¨ª es donde se concentran nuestros preparativos".