William H. White, autor de "El hombre organizaci¨®n"

William H. White, el autor que defini¨® el conformismo de las grandes empresas y advirti¨® sobre los peligros de su extensi¨®n a otras ¨¢reas en un libro cl¨¢sico, El hombre organizaci¨®n, falleci¨® el pasado martes, a los 81 a?os, en un centro hospitalario de Manhattan.White, que era director adjunto de la revista Fortune en 1956, cuando escribi¨® su c¨¦lebre best-seller, emprendi¨® m¨¢s tarde una nueva carrera como estudioso y profesor del h¨¢bitat humano, especialmente de la vida en las calles y los espacios urbanos.

Sin embargo, fue El hombre organizaci¨®n la obra a la que debe su celebridad. El libro se situaba dentro de una corriente cr¨ªtica con estudios bien fundamentados y socialmente cr¨ªticos que aparecieron en los a?os cincuenta. Entre ellos, La muchedumbre solitaria (1950), de David Riesman, sobre la formaci¨®n de los valores de la clase media urbana; Los persuasores ocultos (1957), de Vance Packard, una disecci¨®n cr¨ªtica de la publicidad y el consumismo, y El capitalismo americano (1952), de John Kenneth Galbraith, centrado en el estudio de los oligopolios y los poderes compensadores.

Por su parte, White descubr¨ªa bajo una apariencia de vigor empresarial y atrevimiento en los negocios un conformismo y una burocratizaci¨®n creciente que se estaba extendiendo tambi¨¦n a las instituciones acad¨¦micas y cient¨ªficas. En su opini¨®n, las ideas de los individualistas audaces hab¨ªan sido sustituidas por "las modestas aspiraciones de los hombres organizaci¨®n que limitaban sus aspiraciones a conseguir un buen trabajo con una paga adecuada, un buen plan de pensiones y una bonita casa en una comunidad agradable poblada por gentes tan parecidas a ellos como fuera posible".

White hab¨ªa nacido en Chester (Pensilvania), donde su padre ocupaba un puesto ejecutivo en los ferrocarriles. En 1939 se gradu¨® en la Universidad de Princeton. En 1941, durante la II Guerra Mundial, se alist¨® en la Infanter¨ªa de Marina, de donde se licenci¨® en 1945 con el grado de capit¨¢n. Ocho meses m¨¢s tarde se incorpor¨® a la Redacci¨®n de Fortune.

En 1958 abandon¨® la revista para entregarse al estudio de los espacios rurales y urbanos en los que el hombre pueda mejorar sus condiciones de vida. Entre sus obras de esta segunda etapa se cuentan El ¨²ltimo paisaje (1968), La vida social en los espacios urbanos peque?os (1980) y City (1989). Fue tambi¨¦n asesor de numerosos proyectos de construcci¨®n y profesor del Hunter College de la City University de Nueva York.-