La guerrilla de Sierra Leona amenaza con asaltar Freetown dentro de siete d¨ªas

El l¨ªder guerrillero del Frente Revolucionario Unido (RUF) de Sierra Leona, Foday Sankoh, detenido en Guinea-Conakry, ofreci¨® ayer un alto el fuego de siete d¨ªas a partir del lunes. La condici¨®n es que ¨¦l sea puesto en libertad, y el RUF, reconocido como partido pol¨ªtico. El jefe militar rebelde, Sam Bockarie, lo ha dejado muy claro: "Si no, volveremos a atacar". La capital, Freetown, tras una semana de sangrientos combates, trata de resta?ar las heridas. Los camiones han comenzado a recoger cientos de cad¨¢veres de las calles.

Quien debe responder a la oferta de Sankoh es el presidente constitucional, Ahmad Tejan Kabbah. Pero no lo tiene f¨¢cil. Ayer perdieron la vida en una emboscada dos de sus ministros, entre ellos, el de Presidencia, Mohammed Sesay, uno de sus principales consejeros.Gran parte de la ciudad est¨¢ ahora bajo control de las tropas de interposici¨®n africanas (Ecomog), lideradas por Nigeria. Pero la situaci¨®n es a¨²n peligrosa, quedan bolsas de rebeldes en los barrios del este. El corresponsal de Reuters pudo contar ayer decenas de cad¨¢veres tirados en las calles o apilados en camiones de Ecomog.

En el centro de Freetown, controlado por el RUF hasta hace dos d¨ªas, la destrucci¨®n es total. Edificios quemados, casas derruidas hasta los cimientos... La sede de Naciones Unidas en Sierra Leona ha desaparecido del mapa, igual que la embajada nigeriana que se encuentra al lado. Hay numerosas marcas de disparos en las paredes. Seg¨²n fuentes religiosas, los rebeldes causaron un da?o intencionado en su retirada: "Son ni?os de 10 o 12 a?os, completamente drogados, y con armas de fuego en las manos".

Ecomog trata de aprovechar su victoria parcial al recuperar el control de parte de la ciudad. Un regimiento de ¨¦lite aerotransportado del Ej¨¦rcito nigeriano est¨¢ en camino para reforzar a los 15.000 soldados de Ecomog destinados en este pa¨ªs africano.

"La ¨²ltima vez cometimos un error, no les perseguimos hasta el final; ahora tenemos que acabar el trabajo", asegura un alto mando de esta fuerza.

Miles de personas empiezan a abandonar sus refugios para pedir socorro y evaluar los da?os en sus propiedades. Nassir Kalil, un hombre de negocios de origen liban¨¦s, tiene pasaporte brit¨¢nico. Ha pasado ocho d¨ªas escondido en un edificio. "Anoche salimos por primera vez para buscar algo de comida... Necesitamos ayuda". Las agencias humanitarias advierten de un gran desastre humanitario El Comit¨¦ Internacional de la Cruz Roja fue expulsado ayer del pa¨ªs. El Gobierno de Kabbah les acusa de apoyar a la guerrilla.

El obispo cat¨®lico de Freetown, Joseph Henry Ganda, de 66 a?os, fue secuestrado ayer por el RUF. Dos misioneros espa?oles se encuentran en paradero desconocido desde hace dos d¨ªas. Pero todo apunta a que les han robado la radio y por ello no pueden contactar con su orden.