Una apuesta por la continuidad

Manuel Pimentel Siles es de los nuevos ministros el que consigue un importante ascenso en su carrera pol¨ªtica y el miembro m¨¢s joven del Gobierno del PP. Casado y con una hija, tiene 37 a?os de edad y aparenta incluso menos. Su sorprendente nombramiento como ministro de Trabajo y Asuntos Sociales quiz¨¢s no lo sea tanto, ya que en el oto?o pasado renunci¨® a una atractiva y bien remunerada oferta profesional como presidente de Sevillana de Electricidad. Entonces Javier Arenas le aconsej¨® que tuviera paciencia y permaneciese al frente de la Secretar¨ªa General de Empleo.Ayer Arenas calificaba a Pimentel como su "mejor amigo" y daba a entender que ha sugerido su nombre para sucederle. No en vano han compartido la vivienda situada en el piso alto del Ministerio en estos dos a?os y medio mientras sus familias respectivas segu¨ªan residiendo en Sevilla y C¨®rdoba.

De hecho, el nuevo titular de Trabajo ha caminado en toda su trayectoria pol¨ªtica de la mano de Arenas. Tambi¨¦n le ha acompa?ado en la cocina y en la negociaci¨®n de los ocho pactos sociales firmados en esta etapa con los sindicatos CCOO y UGT -seis de ellos fueron suscritos tambi¨¦n con la patronal CEOE-. Ayer su nombramiento le sorprendi¨® mientras negociaba un nuevo pacto con los interlocutores sociales para reformar las empresas de trabajo temporal. Su designaci¨®n al frente de Trabajo significa por tanto que el presidente, Jos¨¦ Mar¨ªa Aznar, apuesta por la continuidad y por una persona que debe culminar varias mesas de di¨¢logo pendientes, junto a la negociaci¨®n del Plan de Empleo para 1999, que el Gobierno debe presentar en la Uni¨®n Europea. Pimentel es sevillano e ingeniero agr¨®nomo por la Escuela T¨¦cnica Superior de Ingenieros Agr¨®nomos de C¨®rdoba. La licenciatura de Derecho por la Universidad de Sevilla la sac¨® mientras ocupaba la secretar¨ªa general del PP en Andaluc¨ªa y era al tiempo diputado auton¨®mico. En esa etapa estaba muy alejado de la imagen centrista y dialogante que tiene ahora. Era el l¨¢tigo del presidente de la Junta de Andaluc¨ªa, Manuel Chaves, y encabezaba una pol¨ªtica de oposici¨®n dura y crispada. Previamente, fue secretario general adjunto del PP en Sevilla entre febrero y julio de 1990. En las elecciones del 23 de junio de 1990 obtuvo el esca?o de diputado del Parlamento andaluz. Miembro de la Junta Directiva Nacional, fue elegido secretario general del PP andaluz el 25 de julio de 1993 en el VII Congreso, celebrado en Granada.

Durante su etapa como diputado auton¨®mico, en noviembre de 1993, propuso la creaci¨®n de una comisi¨®n mixta para la modificaci¨®n del Plan de Empleo Rural (PER), en la que se estudiaba la posibilidad de dar entrada en este programa a las empresas privadas que suscribieran convenios con la Administraci¨®n. El 1 de diciembre de ese a?o el Grupo Socialista lo denunci¨® ante la C¨¢mara por haber defendido iniciativas relacionadas con su actividad profesional, ya que hab¨ªa intervenido en la Comisi¨®n de Iniciativas sobre la Ley de Incentivos Econ¨®micos Regionales cuando ocupaba un importante puesto en una empresa relacionada con el sector. La denuncia fue archivada.

Pimentel renov¨® su esca?o de diputado regional por Sevilla en las elecciones auton¨®micas del 12 de junio de 1994. Un mes despu¨¦s anunci¨® que dejar¨ªa la secretar¨ªa general y el esca?o para dedicarse a la actividad privada, concretamente en empresas del sector de la ingenier¨ªa, fabricaci¨®n medioambiental y agroindustrial. Luego, dej¨® de ser empresario para ocupar, a partir del 10 de mayo de 1996, la Secretar¨ªa General de Empleo.