Los republicanos rechazan una propuesta de consenso para cerrar el 'caso Lewinsky'

El Senado de Estados Unidos comenz¨® anoche a puerta cerrada una sesi¨®n decisiva para el futuro del juicio de Bill Clinton sabiendo que la mayor¨ªa de los norteamericanos desea que termine ya mismo. Piensen lo que piensen de la conducta del presidente, el 67% de los encuestados por CNN-USA Today-Gallup quieren que el Senado ponga de inmediato punto final al caso Lewinsky, que ya ha entrado en su segundo a?o. Los republicanos rechazaron ayer una propuesta dem¨®crata para desbloquear el juicio y darle una salida r¨¢pida. La reaparici¨®n de Lewinsky ha terminado de complicar el caso.

La subida de fiebre provocada por la llegada de Monica Lewinsky a Washington el pasado fin de semana y su forzada entrevista con 3 de los 13 congresistas republicanos que ejercen de acusaci¨®n en el juicio a Clinton remiti¨® en la misma noche del domingo. "No les he dado nada", dijo Lewinsky a un amigo, citado ayer por The New York Times. La ex becaria, seg¨²n dijo ante las c¨¢maras de televisi¨®n su abogado, Plato Cacheris, "no a?adi¨® nada a lo que ya conoce el Senado".Esos comentarios contrastaron con las declaraciones de los tres miembros de la acusaci¨®n, que ayer insist¨ªan en que la presencia de Lewinsky en el Capitolio ser¨ªa de "mucha utilidad" para que los senadores se hagan una idea m¨¢s clara del caso. Pero todo indicaba que la ex becaria no les hab¨ªa contado nada que no hubiera contado en las 22 veces anteriores en que hab¨ªa sido interrogada por el FBI, el equipo del fiscal especial Kenneth Starr y el gran jurado de Washington.

Con una hora de retraso respecto al horario previsto, dedicada a agitadas negociaciones partidistas, el Senado volvi¨® a reunirse a las dos de la tarde de ayer, hora local (nueve de la noche hora peninsular espa?ola). Sobre la mesa ten¨ªa dos propuestas: una del senador dem¨®crata Robert Byrd para sobreseer de inmediato el caso; otra de la acusaci¨®n para que comparezcan testigos ante la C¨¢mara alta.

Los senadores parec¨ªan de acuerdo en tres cosas. La primera, que la moci¨®n para dar carpetazo al asunto no ten¨ªa demasiadas posibilidades de conseguir la necesaria mayor¨ªa simple. Muchos de los 45 dem¨®cratas iban a votar a favor, y muchos de los 55 republicanos, en contra. El segundo punto de acuerdo era que, con varios republicanos moderados contrarios a la presencia de testigos, las apuestas estaban al 50% respecto a la prolongaci¨®n ag¨®nica del juicio mediante la comparecencia de Lewinsky y otros protagonistas del caso. El tercer elemento de consenso era que jam¨¢s habr¨¢ la requerida mayor¨ªa de dos tercios para declarar culpable y cesar al presidente.

Frente a este callej¨®n sin salida, los dem¨®cratas, que se hab¨ªan reunido a puerta cerrada por la ma?ana, propusieron a los republicanos lo que el senador Joseph Lieberman llam¨® "una retirada respectiva de fuerzas". Ellos renunciaban a presentar la moci¨®n para sobreseer el caso, si los republicanos se olvidaban de la idea de escuchar a testigos. En ese caso, el Senado pasar¨ªa esta semana a la fase final del juicio: los ¨²ltimos argumentos de la acusaci¨®n y la defensa, y la votaci¨®n sobre los dos art¨ªculos de impeachment: perjurio y obstrucci¨®n a la justicia. Pero los republicanos rechazaron esa oferta. Y el Senado comenz¨® anoche a discutir a puerta cerrada la moci¨®n para sobreseer el caso, que, seg¨²n adelant¨® el l¨ªder republicano, Trent Lott, no ten¨ªa posibilidades de ser aceptada. Lott a?adi¨® que el debate sobre la presencia de testigos se celebrar¨¢ hoy o ma?ana.

Cansancio generalizado

El clima manifiesto de cansancio general con el caso Lewinsky que ayer reinaba en Estados Unidos era independiente de la opini¨®n que cada cual tuviera de la conducta de Clinton. George Bush, su predecesor en la Casa Blanca, declar¨® ayer en Reno (Nevada): "Debo confesar que me ha preocupado mucho lo que parece una falta de respeto (por parte de Clinton) para el cargo que me enorgulleci¨® asumir". Pero a?adi¨®: "El juicio deber¨ªa terminar pronto".Esa misma era la actitud del senador dem¨®crata Byrd, promotor de la moci¨®n para cerrar el caso, que insist¨ªa en que reprobaba la conducta de Clinton, "que ha hecho da?o a su familia, a sus amigos y a la naci¨®n", pero consideraba que no ten¨ªa sentido continuar un juicio que jam¨¢s podr¨¢ terminar con la condena del acusado.

El juicio, que comenz¨® formalmente el pasado d¨ªa de Reyes, no ha servido para cambiar las posiciones de los norteamericanos, que en sus dos terceras partes perdonan los pecados y posibles delitos de Clinton porque es un buen gestor de los asuntos p¨²blicos.