La mayor¨ªa republicana en el Senado fuerza que Monica Lewinsky sea citada a testificar

No existe en el Senado de Estados Unidos una mayor¨ªa suficiente para destituir a Bill Clinton. ?sa es la gran conclusi¨®n de las dos votaciones que ayer se desarrollaron en la colina del Capitolio. Pero, en contra del deseo de la poblaci¨®n y de sus propios intereses pol¨ªticos, los republicanos impusieron su mayor¨ªa en la C¨¢mara alta para proseguir el juicio del presidente y llamar a declarar a los tres testigos propuestos por la acusaci¨®n: Monica Lewinsky, Vernon Jordan y Sidney Blumenthal. "El presidente no ser¨¢ destituido", sentenci¨® Tom Daschle, l¨ªder de la minor¨ªa dem¨®crata tras las dos votaciones.

"Este juicio", a?adi¨®, "debe terminar ahora mismo. La acusaci¨®n no ha probado que el presidente haya cometido delitos que merezcan su destituci¨®n. La conducta del presidente merece condena y censura, pero no su apartamiento del cargo".Al decir que el Senado jam¨¢s retirar¨¢ a Clinton de la Casa Blanca, Daschle no emit¨ªa una opini¨®n, constataba un hecho matem¨¢tico. Un total de 44 de los 45 senadores dem¨®cratas se pronunciaron ayer a favor de cerrar ya el caso Lewinsky. Y aunque no lo consiguieron, dejaron claro que jam¨¢s votar¨¢n a favor de la destituci¨®n de su correligionario.

En una jornada tan partidista como las que caracterizaron el pase del caso por la C¨¢mara de Representantes, los republicanos impusieron su mayor¨ªa en el Senado para rechazar la moci¨®n para sobreseer el caso presentado por el senador dem¨®crata Robert Byrd. Acto seguido, aprobaron otra moci¨®n para que Lewinsky, Jordan y Blumenthal efect¨²en a puerta cerrada declaraciones bajo juramento que ser¨ªan grabadas en v¨ªdeo y luego facilitadas al pleno de la C¨¢mara.

Las votaciones de ayer, las primeras en la C¨¢mara Alta sobre cuestiones de fondo del caso Lewinsky, dibujaron con claridad el callej¨®n sin salida en que se encuentra la mayor¨ªa republicana del Senado. La votaci¨®n sobre la moci¨®n para sobreseer de inmediato el caso recibi¨® el apoyo de 44 senadores, todos los dem¨®cratas menos uno. Y fue rechazada por 56 senadores: la totalidad de los 55 republicanos m¨¢s el dem¨®crata Russ Feingold, de Wisconsin. El mensaje, como se?al¨® Daschle, est¨¢ claro: no existe el n¨²mero suficiente de senadores para cesar a Clinton, lo que requiere el apoyo de 67 de los 100 miembros de la C¨¢mara Alta. Tres semanas de juicio s¨®lo han servido para convencer a un dem¨®crata de que vale la pena continuar.

Pero la segunda votaci¨®n, la relativa al llamamiento a declarar de tres testigos precisos propuestos por la acusaci¨®n, confirm¨® que los republicanos est¨¢n dispuestos a continuar hasta el final con un proceso que les est¨¢ haciendo mucho da?o pol¨ªtico, al recibir la aprobaci¨®n de tan solo un tercio del pa¨ªs, esencialmente el m¨¢s conservador. Votaron a favor de la incorporaci¨®n de testigos al juicio 56 senadores: la totalidad de los 55 republicanos m¨¢s el dem¨®crata Feingold. Y en contra 44 de los 45 dem¨®cratas.

Claro final

El culebr¨®n del caso Lewinsky, que ya ha entrado en su segundo a?o, contin¨²a aunque su final ya est¨¢ claro. Tras esas votaciones, que s¨®lo requer¨ªan mayor¨ªa simple, Trent Lott, l¨ªder de la mayor¨ªa republicana en el Senado, se reuni¨® con el dem¨®crata Daschle para intentar consensuar unas reglas de procedimiento y un calendario para la nueva y ag¨®nica fase del juicio. La Casa Blanca, a trav¨¦s de su portavoz Joe Lockhart, adelant¨® su oposici¨®n a las ideas republicanas sobre procedimiento y calendario. En primer lugar, los abogados de Clinton dicen necesitar m¨¢s tiempo para preparar sus interrogatorios a los tres testigos propuestos por la acusaci¨®n y reclaman acceso a las m¨¢s de 50.000 p¨¢ginas de documentos que todav¨ªa siguen guardados bajo el sello de secreto en el comit¨¦ de Asuntos Judiciales de la C¨¢mara de Representantes. En segundo lugar, la defensa se reserva el derecho a presentar su lista de testigos, que podr¨ªa incluir al fiscal Kenneth Starr y la chivata Linda Tripp.La Casa Blanca acogi¨® ayer como una gran victoria la solidez del bloque dem¨®crata en el Senado. "La acusaci¨®n ha fracasado; m¨¢s de un tercio del Senado ha expresado que jam¨¢s votar¨¢ a favor de declarar culpable y destituir al presidente", declar¨® Gregory Craig, principal abogado de Clinton. Craig reiter¨® que Clinton no piensa acceder a la invitaci¨®n que le formul¨® el martes la acusaci¨®n para que declare voluntariamente. "El presidente ya ha dejado claro que responder¨¢ a trav¨¦s de sus abogados y solo a trav¨¦s de ellos", dijo.

Ante el rechazo a esa invitaci¨®n, una citaci¨®n formal al presidente exigir¨ªa una votaci¨®n del Senado, contra la que ayer se declaraban la gran mayor¨ªa de los republicanos. Incluso en ese caso, los constitucionalistas discut¨ªan si el presidente podr¨ªa ser obligado a declarar por citaci¨®n del Congreso.