"Conf¨ªo en la presidencia alemana para un acuerdo en la Agenda 2000"

Gerrit Zalm, de 46 a?os, es ministro de Finanzas holand¨¦s desde agosto de 1994. Este profesor de pol¨ªtica econ¨®mica de la Universidad Libre de Amsterdam puede ser recordado en Espa?a, que visit¨® la pasada semana, como el hombre que se manifest¨® en contra de un euro amplio en enero de 1997 y que calific¨® de hist¨¦rica la obsesi¨®n de Espa?a, Italia y Portugal por pertenecer al primer grupo de pa¨ªses para integrar la Uni¨®n Econ¨®mica y Monetaria. Hoy dice que aquello fue un malentendido y justifica plenamente la entrada de los tres pa¨ªses mediterr¨¢neos al euro por sus propios esfuerzos. Pregunta. Tras su encuentro con el ministro Rato ?Qu¨¦ ha cambiado desde la reuni¨®n del Ecofin, a mediados de enero? Respuesta. Ahora tengo una mejor idea de por qu¨¦ es tan importante el Fondo de Cohesi¨®n para Espa?a, y el ministro Rato ha entendido mejor la posici¨®n holandesa.

P. ?Cu¨¢l podr¨ªa ser la nueva propuesta holandesa?

R. El objetivo holand¨¦s es el mismo, deseamos que haya una carga m¨¢s equilibrada en las aportaciones al presupuesto comunitarios pero tenemos una posici¨®n negociadora m¨¢s flexible respecto a los m¨¦todos que se pueden utilizar para llegar una acuerdo en la Agenda 2000.

P. ?Sigue rechazando la propuesta espa?ola de que la contribuci¨®n sea en funci¨®n de la renta per c¨¢pita?

R. S¨ª, esta posici¨®n no es compartida por Holanda. .

P. ?Y de situar en el 1,27% del PIB comunitario el tope de recursos propios de la UE? R. S¨ª, de esto somos partidarios, as¨ª como de mantener el nivel de presupuesto actualiz¨¢ndolo con la inflaci¨®n. Adem¨¢s, seguimos coincidiendo con Rato en que el presupuesto comunitario debe ser austero.

P. ?Hasta qu¨¦ punto pueden ser flexibles el Reino Unido, a la hora de perder su compensaci¨®n, e Italia y Francia si tienen que aportar m¨¢s?

R. Todos los socios tendr¨¢n que ceder un poco y algunos m¨¢s que un poco para alcanzar un acuerdo. Esto est¨¢ claro. No puede haber una excepci¨®n continua para un s¨®lo pa¨ªs . Estuve recientemente reunido con mis hom¨®logos de Italia, Portugal y Grecia y creo que han sido ¨²tiles estos encuentros. Sin embargo, ser¨ªa un milagro si logramos llegar a un acuerdo antes de la cumbre de Berl¨ªn, por lo que al menos espero que lo logremos durante la presidencia alemana.

P. ?Conf¨ªa en que la presidencia alemana para resolver la disputa del presupuesto?

R. S¨ª, conf¨ªo en esta presidencia alemana para llegar a un acuerdo, pero deber¨¢ hacer un gran esfuerzo porque la negociaci¨®n es muy complicada. Hay tantos intereses nacionales en juego que nadie puede garantizar el ¨¦xito.

P. ?Sus visitas a los pa¨ªses del sur de Europa han convertido a Holanda en el mediador de esta disputa?

R. Bueno creo que al menos nosotros, que entendemos muy bien la posici¨®n de Alemania, Suecia y Austria, podr¨ªamos decir que somos una especie de grupo, y que la posici¨®n de Alemania no es la mejor ahora para negociar debido a que est¨¢ en la presidencia de la UE. Pero debo aclarar que no se trata de una cuesti¨®n de pa¨ªses que m¨¢s aportan y los que m¨¢s reciben sino de un compromiso que sea aceptable para todos, aunque por supuesto que mi prioridad son los intereses de Holanda.

P. ?Qu¨¦ piensa de la propuesta de la Comisi¨®n para que los Estados miembros cofinancien parte de los gastos agr¨ªcolas?

R. Es una propuesta interesante que podr¨ªa formar parte de los nuevos acuerdos presupuestarios. Estamos a favor de la cofinanciaci¨®n y no de la renacionalizaci¨®n de los gastos agr¨ªcolas, porque esta ¨²ltima significar¨ªa una p¨¦rdida de los avances en pol¨ªticas que la UE ha conseguido.

P. ?C¨®mo se negocia la nueva redistribuci¨®n de las cargas al presupuesto comunitario para los pr¨®ximos seis a?os con vistas a la ampliaci¨®n de la UE?

R. La ampliaci¨®n de la UE es un tema que no se puede abordar hasta que no resolvamos el del presupuesto comunitario para los pr¨®ximos seis a?os. Esto es lo m¨¢s importante.

P. ?C¨®mo evaluaron usted y el ministro Rato el primer mes del euro teniendo en cuenta la ligera depreciaci¨®n que la moneda europea ha sufrido esta semana frente al d¨®lar?

R. Ambos coincidimos en que la introducci¨®n del euro fue un ¨¦xito en los mercados financieros pero al mismo tiempo estuvimos de acuerdo en que debemos trabajar en la pol¨ªtica econ¨®mica, en una mayor coordinaci¨®n, y no s¨®lo en t¨¦rminos de macroeconom¨ªa sino tambi¨¦n en la microeconom¨ªa, y sobre todo en lo que se refiere al mercado laboral, en el que ambos creemos que debe haber una gran dosis de flexibilidad. El ministro Rato y yo hemos hablado de la experiencia holandesa con los contratos a tiempo parcial porque el Gobierno espa?ol quiere seguir impulsando su utilizaci¨®n.

P. ?Y c¨®mo cree que responder¨¢n las econom¨ªas de los Once a la agudizaci¨®n de la crisis financiera internacional?

R. Creo que podemos esperar una ligera ralentizaci¨®n del crecimiento de los Once para 1999. Pero no hablo de recesi¨®n. Hay una gran diferencia entre crecer entre un 2% y un 2,5% y entrar en recesi¨®n. No hay ninguna previsi¨®n para este a?o de que la econom¨ªa europea entre en recesi¨®n.