El Gobierno de EE UU quiere que Microsoft abra el c¨®digo de Windows

El Departamento de Justicia de Estados Unidos, cuyos abogados no dejan de mostrarse seguros de su victoria en el juicio contra Microsoft, trabaja sobre un plan de sanciones contra la compa?¨ªa de Bill Gates. Una de ellas consiste en obligarle a compartir el c¨®digo de Windows, de forma que otros fabricantes puedan poner en el mercado versiones cl¨®nicas de ese mismo sistema operativo, seg¨²n inform¨® ayer The Washington Post. Citando fuentes gubernamentales, este diario dedic¨® tres de sus p¨¢ginas a informar sobre la gama de sanciones que la Administraci¨®n federal analiza con los abogados de 19 Estados, todos ellos constituidos en parte acusadora.Dos opciones ganan peso. Una de ellas, ya comentada en ocasiones anteriores, consiste en que el Gobierno pida al juez que obligue a Bill Gates a fragmentar Microsoft en compa?¨ªas m¨¢s peque?as, que operen de forma independiente en la elaboraci¨®n de sistemas operativos, programas, navegadores de Internet, etc. Ser¨ªa una medida similar a la que se aplic¨® cuando la justicia norteamericana oblig¨® a la separaci¨®n de las telef¨®nicas, las llamadas Baby Bells.

La otra posibilidad que est¨¢ siendo debatida es un castigo a¨²n mayor: forzar a Microsoft a compartir el c¨®digo fuente de Windows, es decir, el c¨®digo secreto que constituye el coraz¨®n del sistema operativo instalado en nueve de cada diez de los ordenadores existentes en el mundo. Si los acusadores del juicio que se desarrolla en Washington llegaran a conseguirlo, las consecuencias ser¨ªan enormes: con el paso del tiempo podr¨ªan existir en el mercado versiones de Windows publicadas por diferentes compa?¨ªas. Todas ellas permitir¨ªan el mismo grado de compatibilidad con los programas escritos para este sistema.

Las leyes anti-monopolio de EE UU establecen que en los juicios sean los demandantes (en este caso, el Departamento de Justicia y 19 Estados) los que propongan las sanciones, en el supuesto de victoria judicial. La ley pide que la propuesta contenga un remedio capaz de corregir las infracciones del que ha sido llevado a los tribunales.

Hasta ahora se especulaba con la posibilidad de que el Gobierno simplemente obligase a Microsoft a separar su navegador de Internet (Explorer) de su sistema operativo (Windows). La informaci¨®n de fuentes gubernamentales publicada por el Post dibuja un panorama del mercado inform¨¢tico en el que Microsoft perder¨ªa su lugar privilegiado. Microsoft: "Prematuro"

No hubo reacci¨®n p¨²blica por parte de la compa?¨ªa, dado que ayer era d¨ªa festivo y no hab¨ªa sesi¨®n del juicio. El peri¨®dico que lo ha publicado incluye un comentario del portavoz de Microsoft, Mark Murray, en el sentido de que resulta prematuro hablar de sanciones. Seg¨²n Murray, se trata de "un intento de distraer la atenci¨®n por la debilidad de las acusaciones" presentadas por el Departamento de Justicia.

Una sanci¨®n tan dura como la que ahora se analiza contar¨ªa con la oposici¨®n de pol¨ªticos cercanos a empresas inform¨¢ticas (su lobby en Washington) que ver¨ªan en ese plan una forma de castigar el ¨¦xito y destruir una de las compa?¨ªas nacionales m¨¢s innovadoras.

Por su parte, varios economistas que asisten al Gobierno en su demanda contra Microsoft opinan que compartir el c¨®digo de Windows fomentar¨ªa la competencia y el consumidor saldr¨ªa ganando.