"Los sobornos mueven al a?o en el mundo 23 billones"

Catedr¨¢tico de derecho penal de la Universidad de Basilea (Suiza), Mark Pieth, de 46 a?os, est¨¢ considerado como uno de los mayores expertos en corrupci¨®n econ¨®mica. No en balde, preside desde hace nueve a?os el grupo de trabajo de la Organizaci¨®n de Cooperaci¨®n y Desarrollo Econ¨®mico (OCDE) sobre el soborno en las transacciones econ¨®micas internacionales y se le atribuye la paternidad del convenio para luchar contra la corrupci¨®n que entr¨® en vigor hace una semana.Pregunta. Un banquero alem¨¢n dijo hace poco que, tras el desmoronamiento del comunismo, la corrupci¨®n era el peor enemigo del capitalismo.

Respuesta. La ca¨ªda del muro de Berl¨ªn y la globalizaci¨®n econ¨®mica han provocado, entre otras cosas, una toma de conciencia del fen¨®meno de la corrupci¨®n y de sus consecuencias nefastas. Mobuto o Suharto han dejado de ser aliados para ser considerados como dictadores corruptos cuyos h¨¢bitos eran un obst¨¢culo para el desarrollo de su pa¨ªs. P. ?Cu¨¢nto dinero mueve al a?o la corrupci¨®n econ¨®mica?

R. El Banco Mundial la estima en unos 71.000 millones de euros (11,7 billones de pesetas) en las transacciones con los pa¨ªses en desarrollo. Me atrever¨ªa a decir que hay que a?adir una cantidad similar para los Estados industrializados. En estos pa¨ªses hay menos casos de corrupci¨®n, pero los sobornos son m¨¢s elevados. En total, el fen¨®meno mueve unos 140.000 millones de euros (23 billones de pesetas)

P.?A cu¨¢nto ascienden las comisiones en los grandes contratos p¨²blicos?

R. Es muy variable. Alcanzan hasta un 30% en los contratos de armas y caen hasta un 5% en los de infraestructuras, que son, sin embargo, los de mayor volumen.

P. Es un dinero que encarece la factura del Estado, es decir, del contribuyente.

R. S¨ª, pero no es eso lo m¨¢s grave. Lo peor es que los poderes p¨²blicos acaban a veces comprando bienes que no necesitan o que no corresponden con la mejor oferta calidad-precio.

P. Hace una semana entr¨® en vigor el convenio de la OCDE contra la corrupci¨®n que poco a poco aplicar¨¢n sus 29 miembros. ?Ser¨¢ eficaz? R. Los firmantes efect¨²an el 70% de las exportaciones y el 90% de la inversi¨®n directa en el extranjero. Est¨¢n modificando su legislaci¨®n penal para poder sancionar a aquellos que corrompan o intenten corromper a funcionarios extranjeros que les ayuden a obtener contratos. Supone un gran cambio porque, hasta hace poco, algunos Estados permit¨ªan que sus empresas dedujesen los sobornos de sus impuestos. Adem¨¢s, se han comprometido a permitir que se eval¨²e su cumplimiento del convenio. Confiamos en que la presi¨®n pol¨ªtica vele porque los textos suscritos no se queden en letra muerta.

P. Para que haya corrupci¨®n, hace falta ser dos, el que corrompe y el que se deja corromper.

R. S¨ª, pero sancionar al funcionario corrupto es una competencia de su Gobierno. De lo contrario, violar¨ªamos la soberan¨ªa del Estado para el que trabaja. S¨®lo podemos animarle a que le castigue.

P. ?Qu¨¦ otros pasos se deben dar para erradicar la corrupci¨®n?

R. Actuar contra los centros financieros o mercantiles offshore como las islas del Caribe, Liechtenstein o Panam¨¢, que no s¨®lo garantizan el secreto bancario, sino que permiten abrir en sus bancos cuentas an¨®nimas y que no brindan ning¨²n tipo de cooperaci¨®n policial o judicial internacional. Se utilizan para pagar sobornos o para blanquear el dinero de la corrupci¨®n.

P. Italia, Espa?a y B¨¦lgica son los socios de la UE con m¨¢s econom¨ªa sumergida. ?Les ser¨¢ m¨¢s dif¨ªcil aplicar el convenio anticorrupci¨®n?

R. Cuanta m¨¢s econom¨ªa sumergida tenga un pa¨ªs, m¨¢s dif¨ªcil le resultar¨¢ aplicar el convenio.