El nuevo muelle "Pr¨ªncipe Felipe" coloca al Puerto de Valencia entre los tres primeros del litoral mediterr¨¢neo

El nuevo muelle Principe Felipe, 1,6 millones de metros cuadrados ganados al mar, sit¨²an al Puerto de Valencia entre los tres primeros del litoral mediterr¨¢neo, seg¨²n explic¨® ayer su presidente, Juan Antonio Momp¨®. ?ste anunci¨® la fecha de inauguraci¨®n de la ampliaci¨®n sur, el pr¨®ximo 2 de marzo, y la presencia del Pr¨ªncipe Felipe al acto. "Con esta obra, el puerto cierra las ampliaciones de este siglo", a?adi¨® Momp¨®. El puerto inici¨® esta obra en 1991 y en su construcci¨®n han participado 44 empresas, de las que 27 -un 65%- son valencianas y el resto son compa?¨ªas nacionales con sede en la Comunidad. En total se han invertido 35.000 millones de pesetas, 15.000 para abrigar el muelle y 20.000 millones de pesetas en la construcci¨®n del muelle en s¨ª. Salvo 5.000 millones de pesetas, procedentes de fondos europeos, el resto de la financiaci¨®n ha corrido a cargo del propio puerto, indic¨® el director general, Rafael del Moral. El muelle est¨¢ a pleno rendimiento desde hace 15 d¨ªas en que se inici¨® la explotaci¨®n del servicio de gr¨²as. "Estamos en un momento dulce. Somos el puerto de vanguardia del Mediterr¨¢neo", subray¨® el presidente. Momp¨® justific¨® la ampliaci¨®n de las instalaciones portuarias de Valencia en el crecimiento que ha registrado el tr¨¢fico de mercanc¨ªas en los ¨²ltimos a?os. De hecho, el tr¨¢fico total de mercanc¨ªas ha pasado de los 10,5 millones de toneladas de 1993 a los cerca de 20 millones del a?o pasado. El tr¨¢fico de contenedores, el punto fuerte de Valencia, super¨® el pasado ejercicio la frontera del mill¨®n de contenedores, con un crecimiento sobre el a?o anterior del 20%. "Esperamos que se mantenga esta tendencia a lo largo de 1999", dijo el presidente. Momp¨® record¨®, no obstante, que estas instalaciones se ven obligadas a renovar a cada momento su competitividad, de ah¨ª la importancia del puerto seco de Madrid, la Zona de Actividades Log¨ªsticas (ZAL) o la l¨ªnea ferroviaria. "Hoy existe una lucha encarnizada entre seis o siete puertos del Mediterr¨¢neo [G¨¦nova, Spezia, Marsella, Barcelona, Valencia y Algeciras]. No podemos perder el car¨¢cter interoce¨¢nico", asegur¨® Del Moral. Seg¨²n un estudio, Valencia acumular¨ªa unas p¨¦rdidas de 250.000 millones de pesetas en cinco a?os si perdiera esta catalogaci¨®n. "Ser¨ªa zona catastr¨®fica permanente", valor¨® el director general del puerto. Para futuras ampliaciones, los gestores del puerto barajan convertir las instalaciones portuarias de Sagunto en su tercer ap¨¦ndice. En breve, el puerto pondr¨¢ en marcha la prolongaci¨®n del muelle de costa, donde habitualmente se embarcan los veh¨ªculos que Ford exporta por v¨ªa mar¨ªtima. Rafael del Moral explic¨® que en breves fechas la italiana FIAT tambi¨¦n introducir¨¢ sus coches en Espa?a a trav¨¦s de Valencia. "El pr¨®ximo 23 de marzo se conocer¨¢ la empresa adjudicataria de estas obras", indic¨® Del Moral. Con motivo de la inauguraci¨®n del nuevo muelle, el Puerto de Valencia inici¨® a mediados de febrero una campa?a de publicidad, en la que han invertido cerca de 50 millones de pesetas. "Pretend¨ªamos evitar esa afirmaci¨®n de que el puerto vive de espaldas a la ciudad", declar¨® Momp¨®.