El "Mitch" redibuja Honduras

Morolica era un pueblo hondure?o de unos 6.000 habitantes, distante unos 120 kil¨®metros de Tegucigalpa, la capital. Como tantos otros fue arrasado a finales de octubre por el hurac¨¢n Mitch, que caus¨® en Honduras m¨¢s de 5.600 muertos, oblig¨® a tres millones de personas a abandonar sus casas -105.000 viven a¨²n en campamentos- y caus¨® da?os por valor de 875.000 millones de pesetas (5.258 millones de euros). Morolica va a ser reconstruido, pero a seis kil¨®metros de su emplazamiento original. Habr¨¢ que cambiar su localizaci¨®n en el mapa.No¨¦ Pinedo Portillo, el director del Instituto Geogr¨¢fico Nacional de Honduras, a¨²n recuerda aquel 23 de junio del a?o pasado, en el que, en presencia de tres ministros, copresidi¨® la ceremonia en la que dio a conocer el nuevo mapa territorial de su pa¨ªs. Cuatro meses despu¨¦s, el Mitch le est¨¢ obligando a rehacer buena parte de las 280 hojas cartogr¨¢ficas de aquel trabajo. El hurac¨¢n ha distorsionado la geograf¨ªa de Honduras.

"El 70% de las infraestructuras f¨ªsicas y los dos tercios de la superficie agr¨ªcola han sufrido alteraciones", asegura Pinedo Portillo en una entrevista telef¨®nica. "Hay r¨ªos cuyo curso ha cambiado; hay 168 tramos de carretera muy da?ados o que se han hundido, y cuyo trazado ser¨¢ diferente cuando sean reconstruidas; hay pueblos arrasados que ser¨¢n reedificados en otros lugares; hay bosques que los vientos huracanados se llevaron por delante, y todo eso debe quedar reflejado en los nuevos mapas".

Cuando, hace algunas semanas, varias avionetas de la Fuerza A¨¦rea hondure?a dejaron de transportar sacos de ayuda humanitaria, Pinedo Portillo y sus 160 colaboradores se pusieron manos a la obra. Los aparatos embarcaron entonces material de fotogrametr¨ªa para "retratar" los 112.000 kil¨®metros cuadrados del pa¨ªs (la quinta parte de la superficie de Espa?a).

Honduras, uno de los pa¨ªses m¨¢s pobres de Latinoam¨¦rica, no pod¨ªa acometer esa tarea sin ayuda internacional. Se la ha brindado la National Imagery and Mapping Agency de EEUU, cuyos aviones surcan tambi¨¦n los cielos hondure?os. Adem¨¢s, la NASA se dispone a colaborar con los cart¨®grafos locales.

Cuando regresan los aviones, "el siguiente paso es cotejar las fotograf¨ªas con las antiguas hojas cartogr¨¢ficas para elaborar unas nuevas con los cambios impuestos por la naturaleza", prosigue Pinedo Portillo.

"A veces, la carretera o el pueblo no han sido a¨²n reconstruidos y nos tenemos que informar del nuevo trazado o ubicaci¨®n proyectada para colocarlos en el mapa", comenta el director. "Trabajamos duro, y si todo va bien, la reformulaci¨®n del mapa estar¨¢ lista a finales de a?o", vaticina.Pero mientras el pa¨ªs arrollado no est¨¦ reconstruido, el nuevo mapa no ser¨¢ tan preciso como el anterior, porque las curvas de la calzada o el emplazamiento de la aldea reedificada podr¨¢n ser retocados en el ¨²ltimo momento para hacerlos m¨¢s seguros.

Una de las pocas cosas que no cambiar¨¢n en el nuevo mapa ser¨¢n los top¨®nimos. No as¨ª con los nombres de los huracanes, que ya no se repetir¨¢n cada seis a?os. El Mitch ha sido demasiado devastador para que nadie lo quiera recordar. El comit¨¦ regional de la Asociaci¨®n Mundial de Meteorolog¨ªa propondr¨¢ en marzo bautizar con nuevos nombres los ciclones caribe?os.