Las depresiones suponen un coste de 124.000 millones al a?o en Espa?a

Las depresiones de los espa?oles cuestan al a?o 124.000 millones de pesetas. Y no s¨®lo por las consultas atendidas, los medicamentos recetados o los ingresos hospitalarios efectuados a los entre cuatro y seis millones de depresivos; sino tambi¨¦n por las horas de trabajo que ¨¦stos pierden o el descenso de su productividad. Esta enfermedad es s¨®lo una cara del problema de la salud mental, que afecta a 10 millones de espa?oles, y cuyo coste sobrepasa el medio bill¨®n anual, seg¨²n el Libro Blanco presentado ayer en Madrid con el aval de la Sociedad Espa?ola de Psiquiatr¨ªa.

El estudio se centra en los aspectos econ¨®micos y sociales de la salud mental. Y, sobre todo, en la depresi¨®n, porque es una de las enfermedades m¨¢s frecuentes y "un problema de salud p¨²blica". De los 10 millones de espa?oles que, seg¨²n el Libro Blanco, sufren alg¨²n problema de este tipo, entre cuatro o seis sufren depresiones (entre el 10% y el 15% de la poblaci¨®n total), m¨¢s las mujeres que los hombres. El n¨²mero de depresivos resulta tan elevado, seg¨²n los autores del estudio, en parte porque se hacen mejores diagn¨®sticos que antes.Pero su tratamiento es siempre largo y costoso. S¨®lo en consultas, los espa?oles v¨ªctimas de la depresi¨®n se gastan al a?o 23.000 millones de pesetas, y eso que uno de cada tres potenciales pacientes no va nunca al psiquiatra o al psic¨®logo. A ello hay que a?adir 20.000 millones en medicamentos y 19.000 m¨¢s por gastos de hospitalizaci¨®n. Eso sin contar lo que pierden las empresas para las que trabajan estos enfermos, que supone casi 58.000 millones de pesetas anuales.

En cualquier caso, la mayor parte de las depresiones pueden tener cura o mejor¨ªa. M¨¢s de la mitad son de car¨¢cter leve, muchas de ellas se resuelven en consultas de atenci¨®n primaria, y s¨®lo un 11% son diagnosticadas como graves.

Costes laborales

Las depresiones son s¨®lo una parte del problema. Si se suma el resto -esquizofrenia, neurosis, psicosis-, el coste sobrepasa el medio bill¨®n de pesetas anuales. Pero si en el caso de la depresi¨®n los gastos derivados de la atenci¨®n m¨¦dica sobrepasan los costes sociales, cuando se suman todas las enfermedades mentales la relaci¨®n se invierte. Los costes ligados al puesto de trabajo -mortalidad prematura, incapacidad temporal, invalidez y baja produc-tividad- suponen el 61% del total. Es decir, m¨¢s de 343.000 millones de pesetas.Las conclusiones, sin embargo, no dejan en muy mal lugar a Espa?a, sobre todo, porque "el Sistema Nacional de Salud asume las prestaciones y ni siquiera el medicamentazo [el decreto que dej¨® fuera de la financiaci¨®n p¨²blica m¨¢s de 800 f¨¢rmacos] ha afectado a los pacientes", explic¨® el jefe del servicio de Psiquiatr¨ªa del hospital Cl¨ªnico de Madrid y presidente del panel de expertos que han asesorado a los autores del Libro Blanco, Juan Jos¨¦ L¨®pez-Ibor. El estudio, el primero de estas caracter¨ªsticas seg¨²n sus autores -el gabinete sociol¨®gico Bernard-Krief y Ofisalud- pretende servir de orientaci¨®n a las autoridades sanitarias, pero tambi¨¦n a los m¨¦dicos. Ya que el 25% de los enfermos mentales se quedan sin tratamiento, el m¨¦dico de atenci¨®n primaria es un "paso esencial" en el diagn¨®stico, asegur¨® L¨®pez-Ibor.

El Grupo Parlamentario Socialista, por su parte, pidi¨® ayer al Gobierno la elaboraci¨®n de un Plan Nacional de Salud Mental con presupuesto espec¨ªfico, similar al que ya existe para el sida. Para el PSOE, el hecho de que la salud mental sea competencia de las comunidades aut¨®nomas ha provocado desigualdades en la atenci¨®n de los enfermos que exigen la coordinaci¨®n entre las diferentes Administraciones.