Bruselas permite a Industria ayudas de 855 millones de euros para la reconversi¨®n naval

La Comisi¨®n Europea aprob¨® ayer la pr¨®rroga solicitada por el Gobierno espa?ol para seguir concediendo ayudas p¨²blicas al sector naval. Bruselas, que fij¨® el 1 de enero de 1999 como fecha l¨ªmite para apoyar con ayudas oficiales la reconversi¨®n del sector, ha autorizado un nuevo r¨¦gimen de subvenciones para el periodo 1999-2003 por una cantidad anual de 28.400 millones de pesetas. Al final del periodo la cantidad rondar¨¢ 142.260 millones de pesetas, 855 millones de euros. Las ayudas podr¨¢n destinarse a cierre de astilleros, ajuste de plantillas o investigaci¨®n.

A principios de este mes, la Comisi¨®n hab¨ªa presentado un informe en el que conclu¨ªa que "habr¨¢ que vigilar que se cumplan las promesas del Gobierno espa?ol de no conceder m¨¢s ayudas a los astilleros". En ese informe, Bruselas constat¨® que las p¨¦rdidas de los astilleros p¨²blicos espa?oles fueron en 1998 de 21.293 millones de pesetas, cuando deber¨ªan haber sido eliminadas a finales de ese ejercicio.En junio de 1997, Bruselas hab¨ªa autorizado al Ministerio de Industria la concesi¨®n de ayudas a los astilleros p¨²blicos por valor de 229.000 millones de pesetas con la condici¨®n de que alcanzaran su viabilidad antes del final de 1998. La Comisi¨®n, que investiga para esclarecer la legalidad de cr¨¦ditos fiscales al naval en 1997 y 1998 por 18.451 millones de pesetas, se propuso en 1997 terminar con la pol¨ªtica de ayudas p¨²blicas y abrir una nueva fase en la reconversi¨®n naval el 1 de enero de 1999.

Cambio de actitud

El Ejecutivo comunitario revis¨® hace unos d¨ªas su informe sobre las ayudas en Espa?a y ayer cambi¨® definitivamente de opini¨®n. Mediante carta enviada al Gobierno espa?ol, inform¨® que los cambios que Industria se propon¨ªa introducir en el r¨¦gimen de ayudas espa?ol "es compatible con el Tratado de la CE".

La pr¨®rroga del r¨¦gimen de ayudas hab¨ªa sido solicitada por Espa?a el 1 de diciembre de 1998 y se justific¨® en la necesidad de seguir apoyando al naval, que seg¨²n Plan de Estrat¨¦gico de Competitividad recibi¨® ayudas por 200.000 millones de pesetas en el periodo 1995-1998.

Las ayudas podr¨¢n destinarse al cierre, la reestructuraci¨®n y la inversi¨®n para la innovaci¨®n, y podr¨¢n ser de car¨¢cter regional, dedicarse a la investigaci¨®n o para adoptar medidas de protecci¨®n del medio ambiente. Seg¨²n la carta de la Comisi¨®n, se espera que el gasto ascienda en 1999 a 28.400 millones de pesetas (unos 171 millones de euros). "El nivel de gasto en los a?os siguientes depender¨¢ de la disponibilidad de recursos presupuestarios, si bien se espera que sean cifras similares a las anteriores", a?ade. En el periodo 1999-2003, las ayudas alcanzar¨¢n un monto aproximado de 142.260 millones.

Por otro lado, la patronal europea del sector naval (CESA) ha enviado una comunicaci¨®n a la Comisi¨®n Europea en la que reclama medidas para hacer frente a la "competencia desleal" de Corea del Sur, que ha provocado la ca¨ªda de los precios, inform¨® ayer Jos¨¦ Esteban P¨¦rez, secretario general de CESA. La patronal pide un acuerdo internacional que regule el mercado y que deber¨ªan suscribir los pa¨ªses que acaparan la producci¨®n mundial de barcos: Jap¨®n (40%), Corea del Sur (30%) y la Uni¨®n Europea (20%), adem¨¢s de otros pa¨ªses como EEUU y China.