Pena de 3 a?os para los due?os del autob¨²s accidentado en Francia. Condena "ejemplar"

La justicia francesa conden¨® ayer a un a?o de prisi¨®n firme y a dos de prisi¨®n condicional por homicidio involuntario, a los propietarios del autob¨²s de la empresa Hermanos Monllor de Sant Vicent del Raspeig (L"Alacant¨ª), por el accidente ocurrido en julio de 1995 en una autopista francesa. En el siniestro perdieron la vida 22 pasajeros y otros 18 resultaron gravemente heridos. Al conductor del autocar se le impuso una condena de dos a?os de prisi¨®n condicional.

El Tribunal Correccional de Nimes (Francia) ley¨® ayer su fallo en presencia de los acusados, el empresario Juan Manuel Monllor Lillo, el gerente Vicente Pic¨® Garc¨ªa, y el ch¨®fer, Salvador Reche S¨¢nchez. Los due?os del autob¨²s tendr¨¢n que ingresar en la c¨¢rcel, aunque no de forma inmediata. Esto "es lo ¨²nico positivo" de la sentencia, "que mis clientes duerman esta noche en Espa?a", dijo ayer a El PA?S desde Francia el letrado de los empresarios, Ruiz Marco, quien explic¨® que contra el fallo cabe recurso ante el Tribunal de Apelaci¨®n de Nimes. S¨®lo una sentencia favorable de este tribunal impedir¨ªa el ingreso en prisi¨®n. El abogado declar¨® que la sentencia a¨²n no est¨¢ notificada por escrito. "Vamos a esperar a leerla detenidamente para preparar el recurso", dijo. Al margen de las penas de prisi¨®n, el fallo judicial obliga a los responsables de Hermanos Monllor a pagar ocho multas de 3.000 francos (1.200.000 pesetas aproximadamente). El conductor tendr¨¢ que abonar dos multas de 2.500 francos, unas 125.000 pesetas. El accidente, el m¨¢s grave ocurrido en Francia en los ¨²ltimos 16 a?os, se produjo a la 1.15 de la madrugada del 10 de julio de 1995, cuando el autocar, un Scania de dos pisos que cubr¨ªa el trayecto Amsterdam-Barcelona, circulaba a 109 kil¨®metros por hora por la autopista A-9 a la altura de Roquemaure, en el departamento de Gard, cerca ya de la frontera espa?ola. Lanzado a una velocidad superior a la autorizada en ese tramo, el autocar choc¨® contra un remolque que sal¨ªa de un ¨¢rea de servicio, y despu¨¦s de varios volantazos fue a empotrarse en la mediana de la autopista antes de desplomarse sobre un costado. Algunos de los pasajeros salieron despedidos, pero otros sufrieron una muerte atroz, aprisionados entre la chatarra. De los muertos, 15 eran espa?oles, cinco franceses, uno belga y uno holand¨¦s. Los familiares de las v¨ªctimas (todas j¨®venes de entre 16 y 25 a?os) se personaron en la causa como acusaci¨®n particular. Seg¨²n los testimonios aportados por el ch¨®fer y su ayudante en el juicio celebrado el pasado enero, ninguno de ellos lleg¨® a pasar una noche fuera del autob¨²s en los 10 d¨ªas que llevaban en la carretera cubriendo el trayecto Alicante-Amsterdam-Alicante. Seg¨²n esa versi¨®n, desde el 29 de junio y hasta la fecha del accidente los conductores cubrieron m¨¢s de 9.000 kil¨®metros pr¨¢cticamente sin interrupci¨®n, sin cumplir el descanso semanal de 36 horas ni respetar las ocho horas de parada por cada 30 de trabajo. El autocar fue contratado por la empresa valenciana Star Bus a Hermanos Monllor de Sant Vicent del Raspeig. El fiscal de la Rep¨²blica hab¨ªa solicitado para el conductor 18 meses de privaci¨®n de libertad, y tres a?os de suspensi¨®n del permiso de conducir. A los due?os del autocar les reclam¨® dos a?os de prisi¨®n para cada uno de ellos. El tribunal ha respetado en su condena la petici¨®n de multas del ministerio p¨²blico franc¨¦s.Nada m¨¢s iniciarse el juicio, el 25 de enero pasado, los abogados de los empresarios alicantinos y del ch¨®fer del autocar siniestrado olfatearon que una absoluci¨®n para sus clientes era casi inalcanzable. El amplio eco que alcanz¨® el accidente en Francia, las pruebas que aport¨® la Gendarmer¨ªa (descubri¨® que los dispositivos que dan fe de la velocidad y de las horas de conducci¨®n hab¨ªan sido manipulados), y la contundente acci¨®n popular ejercida por los familiares de las v¨ªctimas, hicieron sospechar a los letrados que el Tribunal Correccional de Nimes dictar¨ªa una condena ejemplar. As¨ª ha sido, ya que el juez ha elevado, incluso, la petici¨®n del fiscal de la Rep¨²blica a un a?o m¨¢s de prisi¨®n, si bien s¨®lo uno de los tres a?os que falla la sentencia le¨ªda ayer se debe cumplir en la c¨¢rcel.