Tres grandes selecciones en apuros

Europa vivir¨¢ hoy una completa jornada futbol¨ªstica, con la clasificaci¨®n para la Eurocopa 2000 como escenario. Entrar¨¢n en juego hasta 32 selecciones, que podr¨ªan haber sido m¨¢s de no aplazarse los encuentros Yugoslavia-Croacia y Macedonia-Irlanda como consecuencia del conflicto de Kosovo. La jornada europea tendr¨¢ un complemento el pr¨®ximo mi¨¦rcoles, fecha en la que se disputar¨¢n otros 18 encuentros. Estar¨¢n en acci¨®n los grandes de Europa, algunos de los cuales viven, como Espa?a, en una posici¨®n inc¨®moda, caso de los actuales campeones del mundo (Francia) o de Alemania e Inglaterra. S¨®lo Italia, entre las potencias, ocupa el liderato de su grupo, aunque le espera un dif¨ªcil encuentro en Dinamarca.Francia recibe en el estadio de sus grandes ¨¦xitos mundialistas, el de Saint Denis, a la selecci¨®n de Ucrania, con la necesidad de obtener un resultado positivo para no perder el control del grupo IV. Ucrania domina la clasificaci¨®n al haber ganado los tres partidos que ha disputado, mientras que Francia empat¨® a domicilio con Islandia, lo que se entiende como una complicaci¨®n imprevista. Una derrota alejar¨ªa a Francia a cinco puntos de Ucrania. Para remate, la gran estrella francesa, Zidane, no podr¨¢ jugar por lesi¨®n. Ucrania se presenta con nueve jugadores del Dinamo de Kiev, el verdugo del Real Madrid en la Liga de Campeones. Y estar¨¢ su gran estrella, el delantero Shevchenko, uno de los hombres de moda en Europa.

Pero m¨¢s problemas si cabe tiene Inglaterra, que estrena hoy a Kevin Keegan como seleccionador a tiempo parcial. Inglaterra recibe a Polonia, un rival que no conoce la derrota en sus ¨²ltimos nueve partidos. El escenario ser¨¢ el estadio de Wembley, donde la ¨²ltima experiencia inglesa fue una dolorosa derrota (0-2) ante Francia. Keegan tiene adem¨¢s graves problemas para hacer una alineaci¨®n a su gusto, pues suma hasta seis lesionados de importancia. Entre ellos, la joya de Anfield, Michael Owen.

Alemania, que defiende su t¨ªtulo de campe¨®n de Europa, tiene tambi¨¦n problemas. La selecci¨®n sigue siendo objeto de pol¨¦mica en la prensa, porque a nadie convence el rejuvenecimiento del equipo. Adem¨¢s, Alemania empez¨® mal, con una derrota ante Turqu¨ªa. Alemania se enfrenta ante Irlanda del Norte en Belfast, donde s¨®lo ha ganado una vez en las seis veces que ha jugado all¨ª en los ¨²ltimos 17 a?os. El t¨¦cnico alem¨¢n, Ribbeck, alinear¨¢ a cinco jugadores del Bayern de M¨²nich, el equipo m¨¢s en forma de la Bundesliga, y entre ellos,el incombustible Lotthar Matth?us, que sumar¨¢ su partido 133.

Italia representa el caso opuesto. La selecci¨®n que dirige Dino Zoff viaja a Copenhague optimista, tras haber ganado los dos primeros partidos del grupo. Un buen resultado ante Dinamarca les permitir¨ªa contar con una amplia ventaja para mantener el liderato. Zoff tiene pocos problemas para hacer la alineaci¨®n y sus ¨²nicas dudas radican en la delantera, donde tiene tres jugadores que pugnan por acompa?ar a Inzaghi (Delvecchio, Totti y Chiesa). Las principales bajas son las del guardameta Peruzzi, que ser¨¢ sustituido por el joven Buffon, del Parma, y el centrocampista Albertini, que ser¨¢ sustituido por Di Biagio. Los daneses se encuentran en plena recomposici¨®n de su selecci¨®n, tras la ausencia de los hermanos Laudrup, y consideran vital el marcaje a Roberto Baggio, "el ¨²nico que puede hacer algo imprevisible en esa selecci¨®n", seg¨²n el t¨¦cnico dan¨¦s Bo Johansson.