La justicia mantiene a Pinochet en Londres y aplaza 15 d¨ªas la decisi¨®n sobre la extradici¨®n

Una sala de tres jueces del Alto Tribunal de Justicia brit¨¢nico rechaz¨® ayer la pretensi¨®n de la defensa del general Augusto Pinochet de dejarle en libertad inmediatamente, concedi¨® el plazo solicitado hasta el 15 de abril pr¨®ximo por el ministro del Interior, Jack Straw, para reconsiderar la situaci¨®n creada y admiti¨® tramitar a partir del primer d¨ªa h¨¢bil posterior al citado 15 de abril el recurso de revisi¨®n judicial contra la decisi¨®n de Straw que autoriz¨®, el pasado 9 de diciembre, el procedimiento de extradici¨®n presentado por los abogados del ex dictador chileno.

La defensa de Pinochet hab¨ªa presentado el pasado mi¨¦rcoles 24 de marzo, tras el nuevo fallo de los jueces lores, dos peticiones ante el Alto Tribunal de Justicia: un recurso de habeas corpus contra el arresto domiciliario que a¨²n pesa sobre el ex dictador y una petici¨®n de permiso para iniciar la "revisi¨®n judicial" de la autorizaci¨®n del procedimiento de extradici¨®n adoptada por el ministro del Interior, Jack Straw, el pasado 9 de diciembre.El juez Laws, que preside un tribunal formado por otros dos jueces, Cresswell y Latham, dio la palabra primero a Jonathan Sumption, el abogado estrella contratado por el ministerio del Interior. Sumption, un hombre alto, con pelo gris aplastado por la peluca, comenz¨® a moverse mientras hablaba. "El ministro quiere reconsiderar el caso", explic¨®.

Resoluci¨®n r¨¢pida

Sumption dijo que el deseo de Pinochet de obtener una resoluci¨®n r¨¢pida despu¨¦s de los retrasos es leg¨ªtima, pero record¨® que Straw adopt¨® una decisi¨®n el 9 de diciembre de acuerdo con la l¨ªnea del Alto Tribunal de Justicia sobre lo que era un delito de extradici¨®n: aquel contemplado en los pa¨ªses -en este caso Espa?a y el Reino Unido- en el momento de la petici¨®n. Record¨® que uno de los jueces lores, Lloyd, tambi¨¦n estuvo de acuerdo con esta definici¨®n.Por esto, subray¨®, Straw emiti¨® una Autorizaci¨®n para Proceder (ATP) por los delitos de intento de asesinato, conspiraci¨®n para el asesinato, toma de rehenes y conspiraci¨®n para la toma de rehenes, tortura y conspiraci¨®n para la tortura, que ahora, a la luz del nuevo fallo, hab¨ªan sufrido un recorte sustancial. As¨ª, se plantea la necesidad de resolver dos problemas ofrecidos por este caso. El primero es saber si Straw puede reconsiderar la actual ATP y el segundo es determinar sobre qu¨¦ bases se puede mantener a Pinochet en el Reino Unido mientras la autorizaci¨®n del 9 de diciembre de 1998 "es sometida a revisi¨®n, y durante el procedimiento de extradici¨®n que pudiera seguir en caso de que el ministro decida emitir una nueva ATP". Tras analizar la situaci¨®n, Sumption solicit¨® un plazo de dos semanas, hasta el 15 de abril, para que Straw pueda escuchar a todas las partes y resolver a la luz del "cambio radical de la situaci¨®n, sin precedentes, que se ha creado". Una vez conocida esa resoluci¨®n, propuso Sumption, se podr¨ªa pasar a la revisi¨®n judicial.

El juez Laws, un hombre regordete, de gafas oscuras y modales amigables, dio entonces la palabra a Clive Nicholls, abogado de Pinochet. Nicholls se refiri¨® en t¨¦rminos muy agresivos contra la decisi¨®n del ministro del Interior del 9 de diciembre, que consider¨® "invalidada" por el nuevo fallo de los lores del pasado 24 de marzo. "La resoluci¨®n del 9 de diciembre de 1998 debe ser revocada". "Sin esa resoluci¨®n, Pinochet no puede seguir detenido" y, por tanto, deber¨ªa ser descargado de las acusaciones y liberado". El juez Laws advirti¨® el cambio de actitud de Nicholls con respecto al mi¨¦rcoles 24. "Usted no hab¨ªa hecho este planteamiento", le dijo. Nicholls admiti¨® que ahora iban a por todas. Sin inmutarse, el abogado del ministro dijo: "Si el objetivo de los abogados de Pinochet es que el caso sea reconsiderado est¨¢n golpeando ante una puerta abierta". Dijo que no ten¨ªa problema incluso en admitir que la ATP del 9 de diciembre sea anulada siempre que se suspenda la consecuencia de ello -que no se deje marchar a Pinochet- hasta que el ministro resuelva.

El juez Laws ya estaba convencido. "Me parece a mi, hablo por mi mismo, que el inter¨¦s de la justicia y la obligaci¨®n de este tribunal es alcanzar una situaci¨®n consistente con la decisi¨®n de los lores en la cual el ministro pueda reconsiderar los m¨¦ritos de este asunto de manera expeditiva pero ordenada". Y agreg¨® que la soluci¨®n pod¨ªa ser admitir a tr¨¢mite la petici¨®n de revisi¨®n judicial y del habeas corpus para el primer d¨ªa h¨¢bil posterior al 15 de abril a fin de dar tiempo a Straw para resolver.

Laws promovi¨® una consulta r¨¢pida con los otros dos miembros del tribunal y anunci¨®, despu¨¦s, que estaban de acuerdo. Solicit¨® la opini¨®n de Alun Jones, que es parte en este pleito de revisi¨®n judicial en nombre de la Fiscal¨ªa de la Corona (Espa?a). Jones dijo que le parec¨ªa razonable esta soluci¨®n. De lo contrario, advirti¨® que si se anulaba la orden de Straw, se podr¨ªa pedir ante el magistrado que lleva la extradici¨®n, Graham Parkinson, una nueva orden de arresto para evitar que Pinochet pueda marcharse. Nicholls reiter¨® su posici¨®n. El tribunal, finalmente, convoc¨® la sesi¨®n para la semana del 19 de abril.