Recorrido por el siglo XX en 100 sillas

Un centenar de asientos, desde la primera silla fabricada en serie hasta los modelos reci¨¦n lanzados al mercado, han sido reunidos en la exposici¨®n Cien sillas, cien a?os, que recorre el dise?o industrial del siglo XX. "Es el prototipo de pieza que muestra el dise?o industrial. Se usa en p¨²blico y en privado. Es el mueble central, el m¨¢s importante, el que est¨¢ m¨¢s cerca del cuerpo", dice la comisaria de la exposici¨®n, Antonia Sim¨®n. Las sillas han sido seleccionadas entre los 3.000 objetos de los fondos del Museo Vitra, un centro alem¨¢n especializado en dise?o.

El Centro de Dise?o DZ, dependiente de la Diputaci¨®n de Vizcaya, ha reunido en la sala Rekalde de Bilbao Cien sillas, cien a?os, una exposici¨®n que por vez primera recoge una selecci¨®n de los asientos pertenecientes al Museo Vitra. ?Por qu¨¦ sillas y no cualquier otro objeto de fabricaci¨®n en serie? Los promotores de la muestra argumentan que la silla mantiene una relaci¨®n estrecha con el usuario y muestra a simple vista el significado del dise?o y su papel en el proceso de producci¨®n industrial. Y a¨²n apuran m¨¢s: "Las sillas son una buena fuente de informaci¨®n sobre las condiciones sociales, culturales y econ¨®micas de cada ¨¦poca; refleja m¨¢s que cualquier otro mueble el esp¨ªritu de su tiempo y la esencia de cada estilo decorativo".Pero la relevancia de la exposici¨®n crece por los nombres que firman los dise?os. Los m¨¢s importantes arquitectos del siglo y los dise?adores m¨¢s premiados han dedicado atenci¨®n a las sillas.Entre los autores del centenar de piezas desfilan Adolf Loos, Mies van der Rohe, Charles y Ray Eames, Frank O. Gehry, Philippe Starck, Jorge Pensi y Javier Mariscal. Si la silla es ideal para mostrar las exigencias de un objeto de fabricaci¨®n industrial, resultaba obligado abrir el recorrido de la exposici¨®n por la primera que fue fabricada en serie: la silla Thonet.

A mediados del siglo XIX, el artesano Michael Thonet curv¨® varas de madera para eliminar piezas y eligi¨® un asiento circular de rejilla. Su trabajo de dise?o logr¨® crear una silla con seis piezas unidas por s¨®lo 10 tornillos. La Thonet -econ¨®mica, ligera y elegante- se sigue fabricando y las ventas superan los 70 millones de unidades. Este prodigio de la innovaci¨®n abre paso en la exposici¨®n a las sillas creadas por los arquitectos vieneses en las dos primeras d¨¦cadas del siglo.

Sim¨®n, miembro del equipo del Museo Vitra, destaca su inter¨¦s en demostrar que la silla ha evolucionado "desde un objeto funcional a algo art¨ªstico", pero siempre en el ¨¢mbito de la producci¨®n industrial. S¨®lo una de las piezas, un taburete met¨¢lico de Philippe Starck, qued¨® en prototipo y requiri¨® algunos cambios antes de fabricarlos. Y tambi¨¦n se incluyen los ejemplos ilustrativos del cambio de materiales, desde la la famos¨ªsima Wassily, una de las primeras sillas de tubo de acero, a la que inaugur¨® la fabricaci¨®n con pl¨¢stico o fibra de vidrio. Entre ellas aparecen otras recubiertas de cuero desenfundable o las inconfundibles piezas de cart¨®n creadas por el arquitecto Frank O. Gehry. La muestra presenta entre las piezas de fabricaci¨®n m¨¢s reciente la silla Eva, dise?ada por el navarro Miguel ?ngel Ciganda. El modelo, que empez¨® a producirse en 1996, emplea madera de haya y varilla de acero.