La cadena ABC resume el siglo XX en el documental m¨¢s ambicioso de la televisi¨®n

La cadena ABC de Estados Unidos ha invertido tanto dinero y esfuerzo en la serie The century (El siglo) como para romper uno de los dogmas de la programaci¨®n comercial en televisi¨®n: se ha atrevido a emitirla en horario de m¨¢ximo audiencia a pesar de que es un documental y est¨¢ realizado mayormente en blanco y negro. Nadie recuerda un precedente en el que una serie como ¨¦sta, hist¨®rica y concienzuda, compita (y bastante bien) con productos como la comedia Friends en la NBC o Ally McBeal en la Fox.

3.750 millones

The century ha costado 25 millones de d¨®lares (3.750 millones de pesetas), y se emite actualmente en seis cap¨ªtulos de dos horas a lo largo de dos semanas.?Se trata de un proyecto impulsado personalmente por el presentador estrella de la cadena ABC, Peter Jennings, para recopilar y resumir el milenio que acaba.Los productores confiesan que entre las numerosas dificultades a las que se han enfrentado figuraba en primer lugar elegir qu¨¦ acontecimientos del siglo iban a formar parte de las doce horas de documental y c¨®mo hab¨ªa que contarlos para que el p¨²blico no cambiase de cadena. Jennings asegura que, a pesar del t¨ªtulo, el documental The century no pretende abarcar todo: "Una vez que has decidido que no tienes que incluir todos los acontecimientos importantes del siglo, sientes mayor libertad para poder contar historias", explica Tom Yellin, productor ejecutivo de la serie. "Han sido 100 a?os extraordinarios", sentencia Peter Jennings.

Los acontecimientos incluidos en la selecci¨®n respiran americanismo, en lo que es seguramente una de las exigencias de la network para incluirlo en horario estelar. El primer episodio estuvo dedicado al vuelo transoce¨¢nico de Charles Lindbergh y a la llegada de Neil Armstrong a la Luna. Hay un episodio dedicado a Hitler, otro a la inevitable guerra de Vietnam, a Martin Luther King y a Elvis Presley, pero no a los Beatles.

Pese a todo, los documentales cuentan con numerosas im¨¢genes novedosas apenas emitidas antes en televisi¨®n, junto con un extenso trabajo de preparaci¨®n en el que se ha entrevistado a m¨¢s de 500 personas. Paralelamente a la producci¨®n de The century se ha realizado otra serie documental, m¨¢s ajustada a los acontecimientos hist¨®ricos y tambi¨¦n narrada y presentada por Peter Jennings. Esta serie, de 15 horas, se emitir¨¢ a finales de abril en The History Channel, un canal de cable especializado.

La serie documental The century se estira comercialmente con la publicaci¨®n de un libro voluminoso que ha ocupado varias semanas uno de los principales lugares de ventas. Este libro compite con otro firmado por Tom Brokaw, el periodista que presenta el informativo de la cadena rival NBC. Su obra, The great generation, lleva 16 semanas en el puesto n¨²mero dos de los best sellers. ?