Los Rothschild venden su herencia

La rama austriaca de la dinast¨ªa Rothschild anda con prisas por recuperar el tiempo perdido. Su herencia art¨ªstica, valorada en m¨¢s de 20 millones de libras (unos 5.000 millones de pesetas), sale a subasta apenas cinco meses despu¨¦s de que el Gobierno de Viena levantara el veto a la exportaci¨®n de estas exquisitas obras de arte y antig¨¹edades."Quer¨ªan aprovechar la temporada fuerte de subastas. Adem¨¢s, la familia ya no posee las lujosas mansiones donde anta?o se ubicaba la colecci¨®n y los costes de almacenaje son muy elevados", se?al¨® ayer un portavoz de la casa Christie"s de Londres, responsable de la subasta.

Fueron los barones Albert y Nathaniel von Rothschild quienes amasaron el grueso de la colecci¨®n en el siglo XIX. Entre sus reliquias se encuentran tres retratos del holand¨¦s Frans Hals -contempor¨¢neo de Rembrandt-, exquisitos muebles franceses, un juego ¨²nico de vinagreras de plata y varios manuscritos renacentistas. Incluye, adem¨¢s, dos importantes relojes de pared montados en Vaux-le-Vicomte por Berthoud, el relojero del rey, que los expertos relacionan con uno similar que se exhibe en el Palacio Real de Madrid.

Una colecci¨®n tan valiosa en manos de una familia de banqueros jud¨ªos no pas¨® inadvertida por Hitler. Seg¨²n los anales, las fuerzas nazis confiscaron los cuadros, esculturas, armas y dem¨¢s joyas de los Rothschild en menos de veinticuatro horas de la anexi¨®n de Austria, en 1938. Uno de los herederos, Alphons, logr¨® escapar del pa¨ªs. Su hermano, el bar¨®n Louis, no tuvo tanta fortuna. Cay¨® prisionero, pero demostr¨® tener bastante sangre fr¨ªa. La leyenda cuenta que, cuando la SS lleg¨® a su mansi¨®n a detenerle, el bar¨®n envi¨® al mayordomo a la puerta con el mensaje de que estaba cenando. Sugiri¨® a los oficiales de la temida fuerza policial nazi que pidieran cita, a lo cual, aseguran algunos informes de la ¨¦poca, accedieron sin rechistar.

Muchas obras de arte de familias jud¨ªas nunca llegaron a recuperarse. Otras van apareciendo en diversos museos internacionales y sus due?os originales luchan legalmente por recobrarlas. En cambio, el extraordinario alijo de los Rothschild volvi¨® a ver la luz en 1945.

Tropas americanas descubrieron la colecci¨®n en una estaci¨®n de esqu¨ª del Tirol, donde presuntamente aguardaba los planes definitivos sobre su nuevo destino: un museo en honor de Hitler.

El Gobierno austriaco nunca cuestion¨® la propiedad de esta colecci¨®n confiscada por los nazis. Sin embargo, prohibi¨® su salida del pa¨ªs y exhibi¨® gran parte de los cuadros, muebles y esculturas en los principales museos nacionales. Finalmente, en septiembre del a?o pasado, el Ejecutivo de Viena aprob¨® una nueva legislaci¨®n para restituir a sus respectivos due?os las obras de arte robadas por las tropas de Hitler. Y el pasado febrero levant¨® el veto todav¨ªa vigente respecto a la exportaci¨®n de la herencia de la rama austriaca de la dinast¨ªa Rothschild.

La principal heredera actual, Bettina Looram-Rothschild, hija del bar¨®n Alphons, entr¨® inmediatamente en contacto con la casa Christie"s. Su deseo, asegura la portavoz de la compa?¨ªa, era vender la colecci¨®n en Londres durante el periodo fuerte de subastas. Ayer, Christie"s anunci¨® para el 8 de julio lo que espera ser¨¢ "la subasta m¨¢s interesante de la temporada". "Con estas obras de arte europeo, raras e hist¨®ricas, Londres confirma su importancia como centro global de subastas", afirma.

La colecci¨®n que pierde Austria abarca un total de 250 obras de arte y antig¨¹edades. Adem¨¢s de los cuadros de los viejos maestros y algunos muebles que anta?o pertenecieron al rey franc¨¦s Luis XVI, incluye piezas de armer¨ªa, instrumentos musicales de los siglos XVI y XVII y objetos cient¨ªficos que coleccion¨® Nathaniel von Rothschild.

Entre los manuscritos destaca el Libro de oraciones de la familia, uno de los tesoros del arte de las ilustraciones en miniatura del Renacimiento, cuya venta podr¨ªa superar los 700 millones de pesetas. Un precio similar podr¨ªa alcanzar el retrato del mercader holand¨¦s Tieleman Roosterman, obra de Frans Hals, o algunos otros lotes. En total, los responsables de Christie's conf¨ªan en recaudar m¨¢s de 5.000 millones de pesetas.