Mala salud de hierro

UN A?O m¨¢s se cumple el ritual de la fiesta del libro. Autores, editores, distribuidores y libreros afilan sus mejores armas incruentas para celebrar la mala salud de hierro de un sector que, con t¨®pica constancia, sobrevive y supera las reiteradas profec¨ªas sobre su pr¨®ximo final. El aniversario de la muerte de Cervantes y Shakespeare es una fiesta especial en Catalu?a y el d¨ªa de mayor venta de libros de todo el a?o. Pero tambi¨¦n se celebra en todo el mundo de la mejor manera posible: animando a la lectura con el est¨ªmulo de una ampl¨ªsima oferta editorial; un m¨¦todo especialmente asumido en Espa?a, que, en cifras de 1997, elev¨® su producci¨®n hasta los 55.000 t¨ªtulos. Es cierto que la cantidad no se corresponde con el ¨ªndice de lectura (los expertos consideran que en Espa?a apenas compra libros la mitad de la poblaci¨®n), y que una de las consecuencias de este desequilibrio es la reducci¨®n de las tiradas medias de los ejemplares editados, adem¨¢s del acortamiento de la vida del libro en las librer¨ªas. Pero tambi¨¦n es un dato estimable de la vitalidad de un sector aparentemente amenazado por las nuevas tecnolog¨ªas inform¨¢ticas, que al menos hasta la fecha parecen ser m¨¢s complementarias que rivales.

La fiesta del libro no es s¨®lo un eficaz est¨ªmulo comercial. Es la fecha en que en Espa?a se rinde homenaje a quien le ha sido concedido el Premio Cervantes de Literatura, el galard¨®n m¨¢s importante de nuestras letras por el rigor y coherencia con que suele ser elegido. Hoy, el rey Juan Carlos entregar¨¢ la distinci¨®n a un poeta excepcional, Jos¨¦ Hierro, poseedor de una visi¨®n del mundo inseparable de una actitud ¨¦tica que surge del dolor y la supervivencia de los vencidos. Rito y fiesta del placer y del conocimiento que satisface la doble vertiente del mundo que celebra: la industria y el talento.