La Fuerza A¨¦rea estadounidense pierde, tras el lanzamiento, un sat¨¦lite de comunicaciones

La Fuerza A¨¦rea de EEUU ha declarado oficialmente "misi¨®n fallida" el lanzamiento de un costoso sat¨¦lite de comunicaciones realizado el pasado viernes. Es su tercer fracaso espacial en nueve meses. El pasado viernes un fallo en la ¨²ltima etapa, Centauro, del cohete Titan 4B, impidi¨® que un sat¨¦lite Milstar alcanzara su ¨®rbita correcta a 35.680 kil¨®metros de altura sobre la superficie terrestre. El coste del sat¨¦lite m¨¢s el lanzamiento asciende a 1.200 millones de d¨®lares (unos 180.000 millones de pesetas). Milstar es el m¨¢s avanzado y costoso sistema de sat¨¦lites de comunicaciones del ej¨¦rcito estadounidense y fue dise?ado en la guerra fr¨ªa para mantener en contacto a los l¨ªderes del pa¨ªs con sus jefes militares en todo el mundo en caso de guerra nuclear.La Fuerza A¨¦rea hizo ayer una declaraci¨®n afirmando que se hab¨ªa logrado establecer el control desde Tierra con el sat¨¦lite, situado en una ¨®rbita ovalada irregular. "Es demasiado pronto para especular acerca del destino final del artefacto espacial", dice el comunicado. Los expertos consideran muy dif¨ªcil maniobrar el sat¨¦lite con su escaso combustible para colocarlo en su ¨®rbita correcta.

En agosto del a?o pasado, la explosi¨®n de un cohete Titan 4 destruy¨® un sat¨¦lite esp¨ªa que llevaba a bordo. Otro lanzamiento fallido dej¨®, el pasado 9 de abril, un sat¨¦lite del sistema de alerta de misiles en una ¨®rbita err¨®nea. El coste total de estas misiones fallidas asciende a unos 3.000 millones de d¨®lares (450.000 millones de pesetas).

Mientras una comisi¨®n est¨¢ estudiando las causas del fallo del lanzamiento del pasado viernes, se ha decidido aplazar un nuevo lanzamiento militar, previsto para los pr¨®ximos d¨ªas, en un cohete Titan 4B.