El venezolano Leonardo Ben¨ªtez confirma la alternativa en Las Ventas

En todo San Isidro, un ¨²nico suramericano: el colombiano C¨¦sar Rinc¨®n. El domigo pr¨®ximo, la ¨²ltima corrida antes de la feria ofrece otra y solitaria oportunidad. El venezolano Leonardo Ben¨ªtez confirma la alternativa. Jos¨¦ Luis Bote y Jos¨¦ Antonio Iniesta, que se las ver¨¢n con toros de S¨¢nchez-Ybarg¨¹en, completan un cartel marcado por el mismo signo: dejar una buena raz¨®n para entrar en la rueda de las sustituciones de un San Isidro que no se ha acordado de ellos.

"Aqu¨ª no est¨¢ usted". ?sta fue la contestaci¨®n que recibi¨® Ben¨ªtez en el aeropuerto de Barajas. Antes, acuciado por la pregunta obligada sobre sus prop¨®sitos en el pa¨ªs de acogida, el venezolano hab¨ªa respondido con un gallardo "Soy torero. Vengo a torear en San Isidro". El agente, aficionado para m¨¢s se?as, despleg¨® el cartel, y, para sorpresa del viajero, dijo: "No. Aqu¨ª no figura usted". "Hab¨ªamos hablado con la empresa sobre la posibilidad de torear los toros de Boh¨®rquez. ?Qu¨¦ mejor que confirmar la alternativa en pleno San Isidro? Al final, nada. La contrapropuesta fue hacerlo justo antes de la feria. No est¨¢ mal. ?Qu¨¦ digo? Est¨¢ muy bien. Si triunfo, puedo entrar en algunas de las vacantes que deje la feria", recuerda para situar las razones de su presencia en Las Ventas. De momento, y de forma segura, hay un hueco: el dejado por Jesul¨ªn de Ubrique. Ben¨ªtez, de 26 a?os y con seis de alternativa, se presenta en Madrid tras un cuidadoso plan. "Hace dos a?os, cuando cort¨¦ el rabo en la Monumental de M¨¦xico, me ofrecieron torear en Madrid. Yo no quise. Las diferencias entre los toros de all¨¢ y de aqu¨ª son enormes. El a?o pasado estuve ocho meses prepar¨¢ndome, habitu¨¢ndome a la forma de torear de aqu¨ª", dice. Un total de cuatro corridas en Espa?a y dos en Francia fueron testigos de su preparaci¨®n.

Medio toro

?Y cu¨¢les son las diferencias? "Lo primero es el toro. All¨ª es medio toro. Pero lo que m¨¢s me preocupaba era saber c¨®mo me recibir¨ªa el p¨²blico espa?ol. La conclusi¨®n es que est¨¢ todo inventado. No vengo aqu¨ª a descubrir el hilo negro. Yo tengo que ser yo y he de convencer a la gente para que vaya a ver a Leonardo Ben¨ªtez. As¨ª, sin m¨¢s", afirma en un derroche de entusiasmo que no intenta disimular el mucho miedo: "Lo ¨²nico que puedo a?adir es que estoy hasta las trancas".Similar entrega ofrecen los compa?eros de terna. Tras una introducci¨®n lastimera sobre su ausencia en San Isidro, tanto Bote ("La corrida que me ofrecieron no casaba con mi forma de torear") como Iniesta ("No es justo que no se hayan acordado de m¨ª") dicen encontrarse en un momento inmejorable. Los dos ofrecen un balance de dos festejos en lo que va de temporada y, de forma paralela, cuajadas de triunfos. "Pocas veces", son 12 los a?os de alternativa, "me he encontrado tan ilusionado", afirma Bote, un torero castigado por los toros como pocos. "El primer a?o", se doctor¨® el a?o pasado, "fue de rodaje. Espero romper ¨¦ste", insiste Iniesta. Los dos, con Ben¨ªtez los tres, s¨®lo miran a un lado: San Isidro.