Los "tories" recuperan terreno en las municipales

El l¨ªder conservador, William Hague, super¨® el jueves una prueba de confianza con unos resultados satisfactorios en las elecciones municipales. Su liderazgo estaba en cuesti¨®n desde que anunci¨®, en la recta final de la campa?a electoral, un cambio de estrategia respecto a la financiaci¨®n de la sanidad y educaci¨®n brit¨¢nicas. El aparente distanciamiento del nuevo liderazgo tory de la doctrina thatcheriana del libre mercado y en favor de la intervenci¨®n estatal, provoc¨® una crisis interna en el seno del partido. Pero los conservadores recuperaron el jueves cerca de la mitad de los cargos municipales que perdieron en 1995, en una de las peores actuaciones del partido. Y habiendo afianzado el control de cerca del medio centenar de ayuntamientos, tradicionalmente conservadores, Hague pudo escapar, al menos temporalmente, a las voces que demandan su dimisi¨®n.

Participaci¨®n pobre

Con una participaci¨®n muy pobre, por debajo del 30%, los laboristas perdieron parte del terreno que consiguieron hace cuatro a?os cuando se eligieron los anteriores cargos locales. No bastante, el partido del primer ministro Tony Blair mejor¨® su porcentaje de voto y present¨® los resultados como "una hist¨®rica victoria". El primer ministro record¨® que un Gobierno en mitad de su mandato nunca ha conseguido limitar las p¨¦rdidas de concejales a un nivel tan bajo. Las elecciones, por unos 13.000 cargos municipales, se celebraron en las principales ciudades de Inglaterra, Gales y Escocia, con la excepci¨®n de Londres. "El partido ha dado un fuerte avance y demuestra que est¨¢ progresando", se?al¨® ayer Hague. Los liberales dem¨®cratas sufrieron una serie de p¨¦rdidas, pero obtuvieron una simb¨®lica victoria al hacerse con el ayuntamiento de Sheffield, un enclave hist¨®ricamente laborista.