La UE desaf¨ªa a EE UU y mantiene el embargo al vacuno con hormonas

S¨®lo la habilidad de los negociadores europeos puede impedir una nueva guerra comercial entre la Uni¨®n Europea y EE UU. Diez a?os despu¨¦s de que la UE prohibiera la importaci¨®n de carne norteamericana engordada con hormonas, por considerarla da?ina para los humanos, ayer venci¨® el plazo que le dio la Organizaci¨®n Mundial de Comercio (OMC) para avalar cient¨ªficamente la prohibici¨®n. Europa no lo hizo, pero s¨ª reafirm¨® el embargo.

Ahora comienza un dif¨ªcil camino negociador que va desde las posibles compensaciones a EE UU a las previsibles sanciones de la OMC. En febrero de 1998, esta organizaci¨®n concedi¨® a la UE quince meses para demostrar que su prohibici¨®n de importar carne procedente de ganado tratado con hormonas ten¨ªa una base cient¨ªfica. El plazo expir¨® ayer, y los delegados europeos, como se preve¨ªa, no presentaron sus informes. Seg¨²n portavoces de Bruselas, estar¨¢n listos el a?o pr¨®ximo.Para evitar infringir las normas de la OMC, la UE anunciar¨¢ su intenci¨®n de negociar compensaciones por los perjuicios comerciales que ocasiona a EE UU la prohibici¨®n comunitaria, instaurada en 1989. El Ejecutivo europeo tiene, a partir de ayer, 20 d¨ªas para negociar esas compensaciones. Si tras ese periodo no hay un acuerdo, EE UU podr¨¢ imponer sanciones, aunque para ello necesitar¨¢ el visto bueno de la OMC. Para Bruselas, las compensaciones son preferibles a las sanciones, ya que EE UU apuntar¨ªa hacia productos comunitarios muy sensibles, seg¨²n fuentes de la Comisi¨®n. La UE intentar¨¢, adem¨¢s, rebajar lo posible la indemnizaci¨®n comercial que reclama EE UU (75.000 millones de pesetas).

Negativa

La Comisi¨®n Europea mantendr¨¢ los pr¨®ximos d¨ªas estrechos contactos con EE UU para evitar la sanci¨®n y llegar a un acuerdo sobre el etiquetado de los productos. Pero ambos bandos se mostraron ayer bastante pesimistas sobre las negociaciones.Portavoces de la Comisi¨®n aseguraron a Europa Press que los Estados miembros "no quieren asumir el riesgo de levantar la prohibici¨®n, por el efecto que podr¨ªa tener en los consumidores". Los ministros de Exteriores de la UE debatir¨¢n el pr¨®ximo lunes la cuesti¨®n, pero ya est¨¢n resignados a soportar las sanciones de los EE UU. Para Europa, la sanciones no deben superar los 28.500 millones de pesetas. "Nadie quiere asumir el riesgo de levantar la prohibici¨®n", aseguran en Bruselas. EE UU demostr¨® ayer que su paciencia para negociar es m¨¢s bien poca. Dan Glickman, secretario estadounidense de Agricultura, asegur¨® a Reuters que Washington "tomar¨¢ represalias" en caso de que la UE no levante la prohibici¨®n. "Siempre hemos dejado claro que si la UE no cumpl¨ªa con el plazo fijado, proceder¨ªamos de acuerdo con nuestros derechos en la OMC", se?al¨®. Glickman coincidir¨¢ la semana pr¨®xima en Dubl¨ªn con el comisario de Agricultura de la UE, el alem¨¢n Franz Fischler.