Una nueva t¨¦cnica utiliza esperma para construir seres transg¨¦nicos
Un equipo de cient¨ªficos que logr¨® hace un a?o clonar ratones por primera vez anuncia ahora que ha fabricado ratones transg¨¦nicos utilizando esperma en lugar de introducir directamente los genes ajenos a la especie en embriones, como se hace habitualmente. Anthony Perry (Universidad de Hawai, en Honolulu) y sus colegas anunciaron ayer en la revista Science que en su experimento mezclaron esperma de rat¨®n congelado en seco con nuevo material gen¨¦tico.Despu¨¦s utilizaron esa mezcla para fecundar ¨®vulos que introdujeron luego en hembras (madres de alquiler) con t¨¦cnicas corrientes de fertilizaci¨®n in vitro.
En el ensayo recurrieron a unos genes de medusa que hacen que algunas de ellas brillen en color verde. As¨ª pudieron identificar f¨¢cilmente los ratones transg¨¦nicos logrados: bastaba con exponer los animales a luz ultravioleta para que la piel de los que hab¨ªan resultado modificados reluciese en verde.
"Es de lo m¨¢s sorprendente. Fue absolutamente fant¨¢stico ver estos peque?os ratones brillando de color verde", ha comentado Perry.
Hasta el 80% de los embriones creados en placas de laboratorio eran verdes. Al final del experimento obtuvieron un transg¨¦nico verde por cada cinco ¨®vulos fecundados con la mezcla de genes y esperma congelado. "Quer¨ªamos ver si las cr¨ªas de ¨¦stos heredaban el gen verde y la respuesta es s¨ª, en un alto porcentaje de casos, s¨ª", ha asegurado el cient¨ªfico.
Sin embargo, el proceso no funcion¨® tan eficazmente cuando se utiliz¨® esperma fresco. Esto puede deberse, argumentan los cient¨ªficos, a que el esperma vivo evita de alguna manera la incorporaci¨®n del ADN extra?o, mientras que en el proceso de congelaci¨®n en seco se alteran las membranas de las c¨¦lulas esperm¨¢ticas, lo que puede facilitar la entrada del nuevo material gen¨¦tico.
Estos investigadores conf¨ªan en que el procedimiento creado por ellos, que han bautizado Transg¨¦nesis de Honolulu, pueda ser ampliamente aplicado por cient¨ªficos en todo el mundo que fabrican animales transg¨¦nicos.
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