Uno de cada 500 vizca¨ªnos es cel¨ªaco y debe elaborarse sus propios alimentos sin gluten El ¨²nico tratamiento para esta enfermedad es mantener una estricta dieta toda la vida

Actos tan cotidianos como tomar un pintxo con los amigos, un bollo en la merienda o encargar una pizza por tel¨¦fono les est¨¢n completamente prohibidos a cientos de vascos. Son aquellos que padecen la enfermedad cel¨ªaca, que consiste en una intolerancia permanente al gluten. No pueden consumir alimentos elaborados con trigo, avena, cebada ni centeno. La Asociaci¨®n Cel¨ªaca de Euskadi, con 655 asociados, reclama m¨¢s ayudas por parte de la Administraci¨®n ya que el excesivo coste de los alimentos sin gluten socava las econom¨ªas familiares.

De los 655 miembros de la asociaci¨®n, con sede en Bilbao, 400 pertenecen son de Vizcaya; 173, de Guip¨²zcoa, y 82, de ?lava. Sin embargo, la mayor parte de las personas que padecen enfermedad cel¨ªaca est¨¢ sin diagnosticar. Por ejemplo, teniendo en cuenta la incidencia de esta enfermedad (uno de cada 300 nacidos vivos) y la poblaci¨®n de Vizcaya (1.200.000 personas), se calcula que deber¨ªa haber unos 4.000 individuos con esta enfermedad s¨®lo en este territorio. "Los s¨ªntomas no siempre se presentan a la vez y suelen confundirse con otras cosas", indica Mireia Apraiz, bi¨®loga y directora de la Asociaci¨®n Celiaca de Euskadi. Diarreas cr¨®nicas y disminuci¨®n de la talla y el peso son quiz¨¢ los s¨ªntomas m¨¢s frecuentes, pero no los ¨²nicos. Aunque puede realizarse un an¨¢lisis de sangre, ¨¦ste no proporciona un diagn¨®stico, sino una probabilidad. La ¨²nica manera de saber si una persona sufre realmente de intolerancia al gluten es realizar una biopsia intestinal, una t¨¦cnica un poco agresiva, pero inevitable La enfermedad tiene un tratamiento simple, pero inc¨®modo y nada barato: seguir una dieta sin gluten de por vida. Existen en el mercado alimentos especiales "sin gluten", pero su precio es muy elevado frente a los mismos productos normales. Un kilo de harina sin gluten cuesta m¨¢s de 1.000 pesetas, cuando un paquete de harina de trigo ronda las cien. Los macarrones y espaguetis sin gluten est¨¢n a 990 el kilo, mientras los normales no llegan a las 200 pesetas. Un kilo de galletas de chocolate aptas para cel¨ªacos cuesta 4.320 pesetas por unas 480 de las otras. Y as¨ª sucesivamente. A esto hay que sumar el que estos alimentos no se encuentren en los supermercados habituales. La Administraci¨®n no contempla desgravaci¨®n o subvenci¨®n alguna por este gasto. Adem¨¢s, no todos los alimentos que parecen "libres de sospecha" pueden ser consumidos por cel¨ªacos. "Quiz¨¢ se ha utilizado en la elaboraci¨®n de una salsa de tomate, por ejemplo, un espesante con gluten", indica Apraiz. Por ello, continuamente se realizan boletines informativos con los alimentos que contienen o no gluten. Esta lista de alimentos "permitidos" se puede actualizar en el tel¨¦fono 91 559 83 18. La asociaci¨®n vasca (94 416 94 80) realiza anualmente cursos de cocina en las tres capitales de Euskadi en los que ense?a a elaborar platos habituales utilizando harinas especiales u otras tan comunes como la Maizena. Ayer, en Bilbao, Mar¨ªa Jes¨²s Loizaga, madre de una ni?a celiaca, explic¨® a los asistentes como hacer empanada, empanadillas y pizza. Se intercambiaron novedades y, al final, comieron con buen apetito.