RICARDO V?ZQUEZ M?DICO "La energ¨ªa nuclear, bien encauzada, s¨®lo aporta beneficios"

La mala imagen que tiene la energ¨ªa nuclear, "por culpa del uso b¨¦lico que se ha hecho de ella", dice Ricardo V¨¢zquez Albertino (A Coru?a, 1947) , nada tiene que ver con su eficacia en el campo sanitario. El actual Servicio de Medicina Nuclear del Hospital Virgen del Roc¨ªo de Sevilla, con 25 a?os de experiencia, cuenta, desde hace un a?o, con las m¨¢s modernas tecnolog¨ªas para su utilizaci¨®n. En los ¨²ltimos 12 meses este servicio ha realizado 200.000 determinaciones anal¨ªticas sobre 160.000 muestras de sangre; por ¨¦l han pasado 12.000 pacientes de los que 400 han seguido un tratamiento. V¨¢zquez Albertino, m¨¦dico nuclear y m¨¢ximo responsable de la unidad, asegura que "no hay para temer a esta energ¨ªa". Pregunta. ?Qu¨¦ es, exactamente, la medicina nuclear? Respuesta. Dicho de modo muy sencillo, es la rama de la medicina que utiliza is¨®topos radiactivos (elementos inestables que, al desintegrarse, emiten radiaciones) para el diagn¨®stico y tratamiento de enfermedades. P. ?Este procedimiento sirve para tratar cualquier tipo de enfermedad? R. No. Pero entre las m¨¢s comunes que tratamos est¨¢ el c¨¢ncer de tiroides. Tambi¨¦n, con fines paliativos, abordamos cualquier met¨¢stasis de huesos. Y, a veces, nos ocupamos de enfermedades benignas como ciertos tipos de artorsis, obteniendo, en estos casos, muy buenos resultodos. P. ?C¨®mo se plantean el trabajo en esta unidad? R. Atendemos a tres ¨¢reas diferentes: laboratorio, tratamiento y diang¨®stico por im¨¢genes. En el laboratorio hacemos competir la sustancia que queremos analizar con otra similar, pero iradiada; de este modo descubrimos la enfermedad. Si se trata de un tratamiento, este sistema permite que la sustancia radioactiva llegue a las c¨¦lulas enfermas con total precisi¨®n. En el diagn¨®stico por im¨¢genes los is¨®topos act¨²an como unos marcadores que nos permiten descubrir, a trav¨¦s del monitor, las anomal¨ªas del ¨®rgano que estamos analizando. P. ?Qu¨¦ aporta la medicina nuclear a los procesos de curaci¨®n? R. Su inter¨¦s reside en que no es una medicina invasiva y es inocua. Con una simple punci¨®n intravenosa es suficiente. No produce complicaciones y el paciente puede marcharse a su casa despu¨¦s de recibir el tratamiento. Por otra parte, ¨¦sta es una especialidad que demuestra que la energ¨ªa nuclear, bien encauzada, s¨®lo aporta beneficios. P. ?Y no existen riesgos? R. No, si se act¨²a correctamente. Los niveles de radiaci¨®n est¨¢n perfectamente fijados por organismos internacionales; aqu¨ª nunca los sobrepasamos. Adem¨¢s, a la persona que va a recibir radiaciones se le informa oral y por escrito de todos los pasos a dar. Y ella ha de firmar su consentimiento para que podamos actuar.