Con el rifle a clase

Unos 8.000 j¨®venes estadounidenses llevan, al menos un d¨ªa al a?o, sus rifles a las escuelas e institutos de Wisconsin, al norte de Estados Unidos, donde reciben adiestramiento para la caza. Pero ahora, tras la plaga de violencia registrada en institutos de todo el pa¨ªs, algunos directores de los centros de ense?anza de ese Estado quieren poner fin a los cursos de manejo de armas de caza. Las clases, disponibles en 265 institutos de la regi¨®n, son impartidas por miembros de la Asociaci¨®n Nacional del Rifle (NRA, en sus siglas en ingl¨¦s) y los alumnos -de 12 a 16 a?os- llevan el material did¨¢ctico, las armas, de sus hogares."Hay que encontrar otro lugar para dar clases de caza. No debemos crear confusi¨®n entre los estudiantes respecto a las armas de fuego", ha dicho Andrea Utrie, una maestra de un instituto de Wausau, en Wisconsin. El responsable de los centros escolares de Wausau, una peque?a ciudad situada a 100 kil¨®metros de Milwaukee, cancel¨® hace unos d¨ªas todos los cursos de caza que se dictaban en los institutos durante la jornada escolar.

Esto no fue suficiente para los profesores, alumnos y padres de familia que viven aterrorizados ante la posibilidad de que se desate una masacre como la de Littleton, en la que dos adolescentes ejecutaron el mes pasado a 12 compa?eros y un profesor del instituto Columbine High antes de suicidarse. Utrie y otros maestros quieren abolir todos los cursos de caza, incluso los que se han ofrecido por la tarde -fuera de las horas de clase- durante los ¨²ltimos 40 a?os.

La propuesta, como era previsible, no fue bien recibida por los entusiastas de las armas de fuego. "Esto es una reacci¨®n desmesurada que surge de una ignorancia total", ha dicho James Fendry, miembro de un grupo que ejerce presi¨®n a favor de la legislaci¨®n tolerante con las armas en Wisconsin, y que tiene v¨ªnculos con la NRA.

En todo EEUU, unas 700.000 personas, en su mayor¨ªa ni?os y adolescentes, se grad¨²an cada a?o en cursos ofrecidos para aprender a utilizar armas de fuego. En Wisconsin solamente, se dictaron el a?o pasado 839 cursos de caza, de los cuales 265 fueron impartidos en institutos a adolescentes de 12 a 16 a?os de edad.

En todos los Estados del pa¨ªs, a excepci¨®n de Alaska, las personas interesadas en sacar una licencia para cazar deben obtener antes un certificado que garantice que el candidato satisface los requisitos del curso sobre c¨®mo manejar armas de fuego.

"En realidad no es necesario tener armas para recibir el curso, aunque ser¨ªa como querer aprender a conducir sin usar un autom¨®vil", dice Dave Knotts, director ejecutivo de la Asociaci¨®n Internacional para la Ense?anza de Caza. Seg¨²n Knotts, lo mejor es ponerese manos a la obra y aprender con el material adecudado, es decir, los rifles.

En los institutos estaounidenses se vive una atm¨®sfera de miedo por la ola de violencia escolar que azota a las escuelas, como la masacre de Littleton y el tiroteo de la semana pasada en una escuela a las afueras de Atlanta, Georgia. Hay personas, sin embargo, que, al igual que James Fendry, piensan que lo mejor es ense?arles a los j¨®venes c¨®mo usar las armas de fuego de manera apropiada. Y para eso, "el mejor lugar son los institutos, donde se supone que hay un ambiente que conduce al aprendizaje".

Por otra parte, la familia de Isaiah Shoels, uno de los j¨®venes muertos en la masacre de Littleton, anunci¨® ayer que ha presentado una demanda contra los padres de los asesinos, Eric Harris y Dylan Klebold, por valor de 250 millones de d¨®lares (unos 40.000 millones pesetas). Shoels fue el ¨²nico joven de raza negra que muri¨® durante el asalto. Su familia, que ha contratado al abogado Geoffrey Figer -el mismo que defendi¨® a Jack Kervorkian, condenado hace unas semanas por ayudar a morir a un paciente-, acusa a los padres de Harris y Klebold de educar incorrectamente a sus hijos. "Estos chicos no podr¨ªan haber desarrollado y ejecutado su violencia sin la negligencia de sus padres", asegur¨® Figer, que basar¨¢ su argumentaci¨®n en la condici¨®n, seg¨²n ¨¦l, racial que tuvo el asesinato de Shoels.