Una casa para eruditos del papel

La amplia historia del papel en tierras valencianas ya tiene casa que la cobije. La biblioteca de Villa Rosario, una mansi¨®n se?orial ubicada en Banyeres de Mariola y que comenz¨® a construirse en 1903, guarda ahora cientos de a?os de historia del papel y la industria desarrollada junto a la cuenca del r¨ªo Vinalop¨®. Este cauce a lo largo de dos siglos ha llegado a poner en marcha hasta 14 molinos papeleros, de los que s¨®lo dos siguen funcionando. Entre la abundante documentaci¨®n de este archivo, con m¨¢s de 400 vol¨²menes, algunos de ellos manuscritos, destaca un original de Gregorio Mayans Siscar impreso en 1761 en La Haya y que recoge las Cartas de Gerardo Meerman sobre el origen del papel com¨²n o de hilo, considerado entre los entendidos como una pieza de museo. El papel, que los ¨¢rabes introdujeron en X¨¤tiva en 1144, lleg¨® a ser centro en L"Alcoi¨¤ de una fecunda actividad econ¨®mica en el siglo XVIII y a convertir esta comarca en el principal n¨²cleo de producci¨®n de libritos de papel de fumar. "El primer cuarto del siglo XIX en el mercado nacional e internacional contaba con m¨¢s de 5.000 marcas diferentes de libritos de papel de fumar y el 70% de esta producci¨®n se realizaba en Alcoy", explica Juan Castell¨®, conservador del reci¨¦n inaugurado Museu Mol¨ª Paperer de Banyeres de Mariola. Castell¨®, hijo de esta localidad y descendiente de industriales papeleros, fue quien aport¨® una de las piezas m¨¢s interesantes de la exposici¨®n de Villa Rosario que constituye la colecci¨®n de m¨¢s de 2.000 libritos de papel diferentes y que ¨¦l mismo cedi¨® al consistorio. El alcalde de Banyeres, Roberto Calatayud, asumi¨® el reto que le plante¨® Castell¨® de abrir un museo despu¨¦s de que el Ayuntamiento de Alcoy rechazase la propuesta. "Alcoy es, para m¨ª, la ciudad id¨®nea que pudo haber acogido este museo por su historia, pero al no llegar a un acuerdo me dirig¨ª al alcalde de Banyeres. En un principio tambi¨¦n tuvo sus dudas pero el proyecto finalmente sali¨® adelante", se?ala Castell¨®, que comparte la direcci¨®n del centro con Juan Manuel Vicens. ?ste ocup¨® durante unos a?os la ¨²ltima planta del Museo Arqueol¨®gico de Banyeres de Mariola. La apertura del nuevo museo, que cuenta con poco m¨¢s de 500 metros cuadrados, ha precisado la inversi¨®n de casi 12 millones de pesetas de las arcas municipales. El Ayuntamiento fue tambi¨¦n quien adquiri¨® el edificio de Villa Rosario, que ha sido restaurado ¨ªntegramente. Junto a la biblioteca, que pretende ser un centro de atracci¨®n de estudiosos y eruditos de la materia, la planta baja del edificio dispone de dos salas de exposici¨®n con reproducciones de utensilios, materias primas que anta?o se utilizaban para confeccionar las hojas de papel. Diversas familias locales han aportado piezas que ahora se exponen y los descendientes del industrial Jos¨¦ Laporta (Alcoy 1864-1920) han cedido un busto de m¨¢rmol de este empresario que a principios de siglo dio un nuevo impulso a la industria papelera de Banyeres de Mariola. El busto se ha colocado en la segunda planta, centrada en el papel de fumar y su historia. Todo lo que encierra esta colecci¨®n sobre el papel, que ya se ha integrado en la red de museos de la Generalitat Valenciana, formar¨¢ parte entre los pr¨®ximos 1 y 4 de septiembre del III Congreso de la Asociaci¨®n Hisp¨¢nica de Hisotriadores del Papel, que tendr¨¢ como sede Banyeres de Mariola, X¨¤tiva y Alcoy. El paso del museo y archivo del papel por la casa de Villa Rosario es provisional hasta que quede totalmente restaurado y adecuado el Mol¨ª Pont para albergar la colecci¨®n. Este inmueble dispondr¨¢ de 3.000 metros cuadrados y har¨¢ posible la recreaci¨®n de los antiguos m¨¦todos de confecci¨®n de papel mediante ruedas hidr¨¢ulicas. Para este proyecto se ha buscado la implicaci¨®n de la Uni¨®n Europea, que aportar¨ªa 25 millones de pesetas del programa Proder.