Sir Christopher Cockerell, inventor del hovercraft

Inventor del hovercraft (aerodeslizador), el brit¨¢nico sir Christopher Cockerell falleci¨® el pasado martes en Southampton, al sur de Inglaterra, tres d¨ªas antes de cumplir 89 a?os, seg¨²n anunci¨® ayer, jueves, su familia. El fallecido padec¨ªa una enfermedad desde hac¨ªa meses, pero conservaba plena su lucidez. Durante los a?os treinta investig¨® sobre trasmisores de radio. En la Segunda Guerra Mundial su equipo identific¨® las estaciones de radar alemanas instaladas en el norte de Europa y ¨¦l mismo particip¨® en los a?os cuarenta en la puesta a punto del radar fabricado por la empresa Marconi.El primer dise?o del hovercraft fue realizado en 1955 con dos latas de comida y un aspirador. Este veh¨ªculo se desliza sobre un coj¨ªn de aire y propulsado por h¨¦lices a¨¦reas, tanto sobre la tierra firme como en el mar. Su dise?o fue declarado secreto por el Gobierno brit¨¢nico, pero no recibi¨® ayuda hasta que se descubri¨® que los suizos trabajaban en un dise?o similar. En 1959, el primer prototipo civil, el SR-N2, cruz¨® el Canal de la Mancha en veinte minutos. Desde entonces se ha convertido en uno de los transportes preferidos de franceses y brit¨¢nicos para atravesar el Canal de la Mancha.

Cockerell fue armado caballero en 1969. "Un gentleman y un genio", seg¨²n sus compa?eros, era extremadamente cr¨ªtico con la educaci¨®n brit¨¢nica y dec¨ªa que creaba personas rutinarias y vulgares. Tuvo que luchar durante doce a?os para lograr 150.000 libras por los derechos del hovercraft. Adem¨¢s patent¨® otro centenar de inventos.

Contrajo matrimonio en 1937 con Elinor Belsham, que muri¨® en 1996. El matrimonio tuvo dos hijas.-