FRANCISCO JAVIER AZPIAZU SECRETARIO GENERAL DE CEBEK "La patronal vizca¨ªna tiene car¨¢cter gremial desde hace 100 a?os"

La patronal vizca¨ªna tiene su origen en 1899, cuando una decena de empresarios decidi¨® crear el Centro Industrial de Vizcaya. Con motivo de su centenario, la patronal, que ahora se llama Confederaci¨®n Empresarial de Bizkaia (Cebek) ha organizado una exposici¨®n sobre los primeros a?os de la organizaci¨®n empresarial y ha editado un libro sobre sus 100 a?os de vida. La muestra, que permanecer¨¢ hasta el 7 de julio en el Archivo Foral de Bilbao (Mar¨ªa D¨ªaz de Haro, 11), cuenta la contribuci¨®n empresarial a la historia vizca¨ªna a trav¨¦s de documentos, peri¨®dicos, cuadros y esculturas. Francisco Javier Azpiazu (Durango, 1961), secretario de Cebek, destaca la aportaci¨®n de los empresarios como "creadores de riqueza y empleo". Pregunta. ?C¨®mo naci¨® la patronal vizca¨ªna? Respuesta. Los movimientos empresariales en Vizcaya surgen con un car¨¢cter claramente proteccionista. Pretend¨ªan la defensa del arancel y que el Gobierno no estableciera acuerdos con otros pa¨ªses y defendiera los productos siderometal¨²rgicos nacionales. En 1893, hubo un mitin en Bilbao al que tambi¨¦n vinieron empresarios catalanes y que desemboc¨® en la creaci¨®n en Catalu?a de la asociaci¨®n empresarial Fomento del Trabajo Nacional y en Vizcaya, la Liga de Productores vizca¨ªnos, que tuvo su primera junta el 28 de enero de 1894. P. La patronal vizca¨ªna es la segunda m¨¢s antigua de Espa?a. ?Esta veteran¨ªa le ha dotado de algunas caracter¨ªsticas especiales? R. Cebek tiene mucho que ver con la configuraci¨®n del Centro Industrial Vizca¨ªno, que se reuni¨® por primera vez el 8 de febrero de 1899. En su segunda reuni¨®n crearon gremios que agrupaban a las actividades empresariales m¨¢s importantes. Cebek ha heredado este car¨¢cter gremial y est¨¢ integrada por m¨¢s de 40 asociaciones y federaciones gremiales que han sido y son creadoras de riqueza en el territorio. Los empresarios constituyeron esta organizaci¨®n de car¨¢cter social para trasladar inquietudes de los empresarios. P. ?Por qu¨¦ ha habido tanta siglas empresariales en los ¨²ltimos 100 a?os en Vizcaya? ?Hab¨ªa divisi¨®n entre los empresarios? R. La suma de siglas tienen que ver con el propio tejido empresarial vizca¨ªno. En Vizcaya no ha habido nunca una organizaci¨®n c¨²pula a la que se fueran adscribiendo todos los empresarios. La patronal ha sido gremial. P. ?Cu¨¢l ha sido la ¨¦poca m¨¢s aciaga de estos 100 a?os en los que se ha desarrollado la historia de la patronal? R. La etapa m¨¢s complicada fue a partir de 1977 cuando la clase empresarial sufri¨® el cuestionamiento de la sociedad y una cierta cr¨ªtica pero esa ¨¦poca la queremos olvidar pronto. Hoy apreciamos la cercan¨ªa y el reconocimiento por parte de la sociedad de que los empresarios son los primeros creadores de riqueza y empleo. El papel del empresario est¨¢ absolutamente reconocido. P. Lo que parece no ir tan bien son las relaciones entre patronal y sindicatos. R. Hemos pasado de unas relaciones laborales muy dif¨ªciles a unas relaciones m¨¢s fluidas con los sindicatos y fruto de ello es el acuerdo por el empleo que hemos firmado recientemente. A partir de ah¨ª se ha producido una situaci¨®n muy negativa con una convocatoria de huelga que no tiene ning¨²n fundamento. Nuestra obligaci¨®n es trasladar a las relaciones laborales un grado de madurez y cercan¨ªa. Creo que quienes tienen los problemas son los sindicatos entre ellos y para comprobarlo no hay m¨¢s que mirar los peri¨®dicos de los ¨²ltimos d¨ªas. P. Siempre se habla de c¨®mo ha afectado a los trabajadores la crisis industrial. ?C¨®mo vivieron esa ¨¦poca los empresarios? R. La ¨¦poca fruto de la reconversi¨®n industrial a partir de1984 se vivi¨® con grand¨ªsima preocupaci¨®n por parte de los empresarios. Entones se destruyeron 100.000 empleos y se cerraron empresas centenarias. Fue una ¨¦poca traum¨¢tica, de enormes dramas personales que hemos sido capaces de superar. La apuesta de los empresarios vascos por la modernizaci¨®n del territorio y por su desarrollo econ¨®mico y social ha sido muy importante. Sin la apuesta por el pa¨ªs de los empresarios no tendr¨ªamos el desarrollo que estamos teniendo ahora. Esto ha sido fundamental para la creaci¨®n de los puestos de trabajo que estamos viviendo en los ¨²ltimos a?os.