El tir¨®n tur¨ªstico ha animado a construir 50 nuevos hoteles en los dos ¨²ltimos a?os

Ava Gadner viajaba al hotel Carlton de Bilbao tras las huellas del torero Luis Miguel Domingu¨ªn y Agatha Christie se escond¨ªa para escribir sus asesinatos en el Pera Palace de Estambul. Los hoteles est¨¢n destinados a ser algo m¨¢s que un albergue de viajeros. En la comunidad vasca hay registrados 274 alojamientos, 50 de ellos abiertos en los dos ¨²ltimos a?os. Los motivos: la inauguraci¨®n del Guggenheim, el cese de la violencia y la bonanza econ¨®mica. El incremento sigue imparable y ya est¨¢n en marcha otros 22.

La inauguraci¨®n del Museo Guggenheim el 18 de octubre de 1997 fue noticia estelar en los informativos de la cadena norteamericana de televisi¨®n CNN. Ese d¨ªa, Bilbao y el Pa¨ªs Vasco empezaron a sonar de otra manera en el mundo. Han transcurrido casi dos a?os y en este tiempo han llegado visitantes de vacaciones y en viaje de negocios: 268 congresos se celebraron en Bilbao el pasado a?o. Todo ello ha desbordado la ocupaci¨®n hotelera. La comunidad vasca alcanz¨® una media de 46,62%, subiendo en Bilbao hasta un 48,91% el grado de ocupaci¨®n; en ?lava, fue del 44,38% y en Guip¨²zcoa similar, el 44,55%, seg¨²n datos de Establecimientos Tur¨ªsticos Receptores (EETR), recogidos del Eustat y correspondientes a 1988. En este per¨ªodo, la ocupaci¨®n en hoteles de tres, cuatro y cinco estrellas logr¨® una media en Bilbao del 71,43%, de acuerdo con los datos de Bilbao Iniciativas Tur¨ªsticas (BIT). "La apertura del Guggenheim fue la tarjeta de visita. Un motivo para venir a Bilbao, una ciudad que invita a ser conocida. Pero tambi¨¦n influyen otros aspectos como el cambio est¨¦tico y el paso de ciudad industrial a la ciudad de servicios que ya se vislumbra. En un a?o, la ciudad ha experimentado un cambio total y eso atrae al visitante", resalta Adolfo Arribas, director del Meli¨¢ Confort Arenal, en Bilbao, ¨²nico hotel de tres estrellas inaugurado desde 1997 en una capital vasca. Arribas, de 59 a?os, conoce bien el sector hotelero. Su experiencia de 37 a?os en el negocio y el haber inaugurado 22 hoteles como director avalan su opini¨®n. "Bilbao en concreto y el Pa¨ªs Vasco, en general, deben apostar por un turismo de calidad. El cliente que nosotros tenemos est¨¢ claramente diferenciado. Durante la semana, el 90% de las plazas est¨¢n ocupadas por personas en viaje de negocios y el 10%, por viajeros de vacaciones. A partir del viernes y hasta el lunes por la ma?ana, el porcentaje es el contrario. Desde que se inaugur¨® el hotel, en enero del pasado a?o, el resultado ha sido muy bueno". La media de ocupaci¨®n se ha sit¨²ado entre un 78% y un 80% y el pasado mes de mayo consigui¨® un 94%, resalta Arribas. De los 1.393.140 viajeros que en 1998 entraron en la comunidad vasca, 959.548 pernoctaron una media de 1,85 noches en una de las tres capitales. Bilbao fue la m¨¢s elegida: 434.685 visitantes. Desde enero de 1997 hasta el pasado mayo, han abierto sus puertas un total de 50 establecimientos que ofrecen 847 plazas. El total disponible en la comunidad vasca suma ya 14.885 camas. La cuenta sigue: los cambios urban¨ªsticos cada vez m¨¢s sugerentes y el factor de atracci¨®n que origina el Guggenheim son los motivos de que Vizcaya encabece la lista con 32 nuevos alojamientos, seis de ellos en la capital. Un hotel de cuatro estrellas En poco m¨¢s de dos a?os se han levantado en Euskadi un hotel de tres estrellas, ubicado en Bilbao, y cuatro de igual categor¨ªa: dos en Derio y Getxo, respectivamente, y dos en Lekeitio. El ¨²nico de cuatro estrellas se abri¨® en Durango en julio de 1998. "Pertenecemos a una familia tradicionalmente hotelera y pensamos que Durango era un buen sitio para abrir un hotel, ya que es una zona perfectamente comunicada con Bilbao y con el resto de Vizcaya y Pa¨ªs Vasco", argumenta Marta Atutxa, directora del establecimiento. "Nuestros clientes son mayoritariamente extranjeros que quieren estar cerca de Bilbao, pero buscan hospedarse en el campo porque desean algo m¨¢s. Es un nuevo concepto de hotel. El Guggenheim y la tregua han hecho posible que el Pa¨ªs Vasco se convierta en un punto de inter¨¦s",a?ade. En Guip¨²zcoa y en ?lava, el auge no es tan llamativo: 14 y tres nuevos alojamientos, respectivamente, desde 1997. En la capital donostiarra se han abierto cinco y en Vitoria, dos, la mayor¨ªa, establecimientos con capacidad para unas 20 plazas. La categor¨ªa m¨¢s generalizada es de una y dos estrellas.