Francia culpa a Espa?a del bloqueo de la negociaci¨®n entre la UE y Mercosur

Las negociaciones de la UE con el Mercado Com¨²n del Sur (Mercosur), integrado por Brasil, Argentina, Paraguay y Uruguay, est¨¢n levantando una peque?a tormenta diplom¨¢tica entre Francia y Espa?a al mantener ambos Gobiernos posiciones distintas en la UE. En v¨ªsperas de la cumbre de R¨ªo de Janeiro, que reunir¨¢ a los jefes de Estado y de Gobierno de Am¨¦rica Latina y de la UE, Par¨ªs niega ser responsable de que no haya un mandato de negociaci¨®n con Mercosur y atribuye a Madrid la responsabilidad del estancamiento.

Francia est¨¢ preocupada ante la posibilidad de que se le atribuya la responsabilidad principal de un eventual fracaso de la cumbre europea-americana de R¨ªo de Janeiro, prevista para los d¨ªas 28 y 29 de este mes. En Par¨ªs han sentado p¨¦simamente las informaciones publicadas en las ¨²ltimas semanas que dan cuenta del veto franc¨¦s en la pasada cumbre de Colonia (Alemania) a la propuesta de abrir, "antes del 1 de diciembre del a?o 2000", la negociaci¨®n con Mercosur y con Chile para llegar a un acuerdo de libre comercio. Fuentes diplom¨¢ticas francesas afirmaron, por el contrario, que es Espa?a -en su af¨¢n por aparecer como defensor a ultranza de los intereses latinoamericanos- la que compromete el necesario acuerdo por unanimidad. Los Quince tienen este lunes, durante la reuni¨®n del Consejo de Asuntos Generales, la ¨²ltima oportunidad de establecer un mandato de negociaci¨®n con Mercosur, antes de la cumbre de R¨ªo. Fuentes comunitarias se?alaron que en la reuni¨®n de embajadores del mi¨¦rcoles no se registraron avances.

Fuentes francesas, que pidieron no ser identificadas, aseguraron que Espa?a se encuentra completamente aislada en su disposici¨®n a negociar "cuanto antes y sobre todo", mientras que Francia habr¨ªa obtenido el apoyo del resto de los pa¨ªses comunitarios. Esta versi¨®n, seg¨²n fuentes diplom¨¢ticas espa?olas y comunitarias, se corresponde poco con la realidad. Francia s¨®lo ha contado con el respaldo del Reino Unido e Irlanda, mientras que Espa?a ha tenido el respaldo de Portugal e Italia en su propuesta de avanzar hacia una zona de libre comercio con un bloque econ¨®mico integrado por 200 millones de habitantes, con un PIB estimado en 1.000 millardos de Euros y que es ya la cuarta econom¨ªa mundial, tras la UE, Estados Unidos y Jap¨®n.

Batalla de propaganda

Francia dice aceptar el libre comercio y estar dispuesta a negociar, sobre todo, agricultura, industria y servicios, y a aceptar un calendario de discusiones que finalice en el a?o 2005. Adem¨¢s, la negociaci¨®n con Mercosur debe "articularse" con la discusi¨®n emprendida en el seno de la OMC (Organizaci¨®n Mundial de Comercio). Al margen de la batalla propagand¨ªstica que se pretende librar en el empe?o de no cargar con el sambenito del fracaso, parece claro que Francia no contempla la negociaci¨®n agr¨ªcola con Mercosur antes del 2.002. La cuesti¨®n agr¨ªcola es, en todo caso, la "vaca sagrada" de Francia, como volvi¨® a confirmarse en las duras discusiones para la reforma de la PAC (Pol¨ªtica Agr¨ªcola Com¨²n).

Tanto el Ejecutivo de Par¨ªs como el jefe de Estado, Jacques Chirac -no en vano el presidente es un hombre que acostumbra a resaltar su vinculaci¨®n al medio rural, de donde proceden la gran parte de sus apoyos electorales- mantienen una defensa cerrada de las subvenciones agr¨ªcolas.

En el caso del presidente Chirac, el temor a que se le se?ale como primer responsable de un eventual fracaso se justifica doblemente puesto que la idea de la cumbre de R¨ªo de Janeiro fue concebida en uno de sus encuentros con el presidente espa?ol, Jos¨¦ Mar¨ªa Aznar, concretamente en la cumbre hispano-francesa de 1996. Por ello, ambos pueden ser considerados leg¨ªtimamente como los "padrinos" de la cumbre.

Con todo, la Cumbre de R¨ªo es m¨¢s que la negociaci¨®n con Mercosur. A ella asisten 17 pa¨ªses latinoamericanos y 16 caribenos, adem¨¢s de los miembros de la UE. Sin embargo, nadie ignora que las negociaciones con Mercosur son el escaparate de las relaciones de la UE con el resto de Am¨¦rica Latina. Alemania, que cerrar¨¢ en Brasil una de las presidencias m¨¢s intensas y complejas de la historia de la UE, trabaja para alcanzar un consenso. Y su ¨²ltima propuesta parece m¨¢s pr¨®xima a las tesis francesas que a las espa?olas y puede acabar imponi¨¦ndose el pr¨®ximo lunes.