El Reino Unido prohibir¨¢ la publicidad del tabaco este a?o

Las tabacaleras deber¨¢n buscar en breve nuevos espacios para anunciarse en el Reino Unido. Tanto las vallas callejeras como los peri¨®dicos y revistas nacionales rechazar¨¢n desde el pr¨®ximo 10 de diciembre la publicidad de sus productos. La medida, anunciada ayer por el Gobierno, se adelanta en varios a?os a la normativa prevista por la UE, pero no afectar¨¢ a las carreras de F¨®rmula 1 ni al Campeonato Mundial de Billar. Dada la repercusi¨®n econ¨®mica de ambos, sus promotores tendr¨¢n m¨¢s tiempo para contratar a otros patrocinadores. Casi doce millones de brit¨¢nicos (1 de cada 4) fuma. Las empresas tabacaleras gastan m¨¢s de 12.500 millones de pesetas anuales en publicidad. Seg¨²n Tessa Jowell, secretaria de Estado de Sanidad, s¨®lo una prohibici¨®n firme "evitar¨¢ que los menores se conviertan en fumadores inducidos por unos anuncios cada vez m¨¢s seductores". La presencia del producto en los comercios, hasta hoy muy dif¨ªcil de controlar, se ver¨¢ tambi¨¦n sometida a regulaci¨®n: s¨®lo podr¨¢n exhibir las cajetillas para la venta, as¨ª como la lista de precios.

"Es una sabia decisi¨®n que salvar¨¢ muchas vidas", se?al¨® ayer Clive Bates, director de Ash (ceniza, en ingl¨¦s), uno de los mayores grupos brit¨¢nicos antitabaco. Seg¨²n ¨¦l, las tabacaleras hallar¨¢n pronto formas mucho m¨¢s sutiles de publicidad.

Gordon McVie, responsable m¨¦dico de Campa?a de Investigaci¨®n sobre el C¨¢ncer, una asociaci¨®n de car¨¢cter ben¨¦fico muy respetada en el Reino Unido, se hizo tambi¨¦n ayer eco del anuncio gubernamental. "La prohibici¨®n liberar¨¢ por fin a nuestros hijos de la sutil presi¨®n ejercida por la publicidad del tabaco. Ya no tendr¨¢n que sentirse obligados a fumar", dijo.

Para la Asociaci¨®n de Empresas Manufactureras, se trata de todo lo contrario. Sus campa?as de promoci¨®n tratan de reforzar la fidelidad del consumidor a una marca; no buscan nuevos clientes entre los adolescentes. "Por eso creemos que el veto atenta contra la libertad de elecci¨®n y pensamos combatirlo", dijo Chris Odgen, uno de sus representantes.