Margen Izquierda: territorio socialista

No lo intentan. Pero ser¨ªa in¨²til que disimularan. Desbordan euforia. Las elecciones del pasado 13 de junio les han colocado en la cima del ¨¦xito. Son los alcaldes de la Margen Izquierda: cuatro socialistas, ahora en funciones, a los que no han hecho mella ni las acusaciones de corrupci¨®n, ni el descenso de concejales de dos de sus localidades por la menor poblaci¨®n. Los votantes de Barakaldo, Portugalete, Santurtzi y Sestao han vuelto a apoyar mayoritariamente a Carlos Pera, Mikel Cabieces, Javier Cruz y Segundo Calleja, respectivamente. El triunfo les ha sorprendido. Por eso, cuando en la noche electoral el recuento de votos les dio la victoria, se buscaron entre s¨ª y se abrazaron. No se lo esperaban. Todos repiten mandato por segunda legislatura, excepto Pera, quien comenzar¨¢ su tercer mandato. Pera, de 46 a?os, m¨¦dico de profesi¨®n, luce el semblante m¨¢s serio. Acaba de ser operado del ojo derecho y todav¨ªa no ha recuperado la visi¨®n total. Mikel Cabieces, de 41 a?os, primer edil de Portugalete en funciones, tiene dotes de mando. Las muestra cuando, a pesar de las quejas por la lejan¨ªa y el viento, consigue que la foto del grupo se haga en un alto en la Arboleda, con la panor¨¢mica de la Margen Izquierda bajo sus pies. Segundo Calleja, su colega de Sestao, con 53 a?os, es el de m¨¢s edad, y el ¨²nico que carece de t¨ªtulo universitario: es t¨¦cnico de soldaduras en Altos Hornos. Tambi¨¦n el ¨²nico del cuarteto que no lleva corbata este d¨ªa. A ¨¦l le toca dirigir una de las poblaciones con mayor ¨ªndice de desempleo en Espa?a, en torno al 30%, que asciende hasta el 50% en los menores de 35 a?os. Javier Cruz, 45 a?os, mandatario de Santurtzi, tem¨ªa que la alianza PNV-EA le despojara de la alcald¨ªa. Qued¨® en amenaza e incluso gan¨® un edil. Los socialistas de la Margen Izquierda, cuatro localidades que suman casi 235.000 habitantes, aumentaron en conjunto su representaci¨®n el domingo en tres concejales. Ganaron un edil en Santutzi, Portugalete y Sestao (pasaron de siete a ocho en los tres casos) y repitieron los nueve representantes de Barakaldo, pese a que el consistorio ha bajado de 27 a 25 ediles debido a que su poblaci¨®n de derecho ya no llega a los 100.000 vecinos. ?A qui¨¦n vota la comarca vasca m¨¢s fustigada por la crisis industrial? ?A sus alcaldes, al PSOE de siempre, a Felipe Gonz¨¢lez? ?C¨®mo logran mantener el feudo socialista desde hace m¨¢s de 20 a?os? "En la Margen Izquiera tenemos un voto de fidelidad, una base electoral que apoya al partido en los peores momentos, como hace cuatro a?os. Pero tambi¨¦n votan la gesti¨®n de los alcaldes, el esfuerzo que estamos haciento por sacar a la comarca de la crisis. Por transformarla urban¨ªsticamente, y ellos nos respaldan con su confianza. Es una zona especial", argumenta Cabieces y sus compa?eros asienten. Se intercambian la palabra para coincidir en que la zona se est¨¢ recuperando, que lo peor es ya historia, que la gente empieza a tener ilusi¨®n y que se est¨¢ viviendo la transformaci¨®n m¨¢s importante de los ¨²ltimos cien a?os. Calleja est¨¢ de acuerdo, pero le brota su vena de sindicalista [procede de UGT] y alude al abandono institucional y, en concreto, a su pueblo, "el hermano pobre" de las cuatro. Los vecinos se le quejan de la falta de empleo y viviendas, sobre todo para los j¨®venes, y ¨¦l trata de convencerles de que tienen raz¨®n, pero que las cosas van a cambiar. "El suelo tiene que dedicarse a industria y hay que construir viviendas accesibles para los j¨®venes. Tambi¨¦n es necesario acabar con la marginalidad, pero no existen recursos y tenemos que decir a los vecinos que no siempre depende de nosotros, sino de la Diputaci¨®n y del Gobierno vasco". Los cuatro se empe?an en recordar que la media de desempleo en la Margen Izquierda supera ampliamente el ¨ªndice de la comunidad aut¨®noma, por lo que son necesarias medidas de discriminaci¨®n positiva. "No vamos a permitir que la industria se vaya fuera de la comarca. Vamos a exigir al partido que exija tanto al PP en Espa?a, como al PNV, en Euskadi, que demande estos principios", resalta Pera. Los cuatro inciden en que lo que les aproximar¨¢ al ¨¦xito es el criterio de unidad que mantienen desde la pasada legislatura para apoyar la comarca. "Nuestra premisa, sobre todo desde 1995, es la unidad de acci¨®n. Lo que es bueno para un municipio es bueno para la comarca. Y vamos a insistir hasta que las instituciones que est¨¢n por encima de nosotros nos traten como un objetivo diferencial. Estamos en peores condiciones que el resto; por lo tanto lo m¨ªnimo que podemos pedir es que se haga algo para equiparar esos ¨ªndices", se?ala Javier Cruz. Demandas judiciales Est¨¢n seguros de que los resultados electorales les dan la raz¨®n. Quiz¨¢ por eso no dudan en tildar de "tonter¨ªas" las denuncias judiciales que han reca¨ªdo sobre alguno de ellos. "Son campa?as de difamaci¨®n, que la poblaci¨®n no cree. Nos quieren colgar el cartel de chorizos. Yo llevo una querella criminal por a?o. Y nunca me falta alguna justo antes de una convocatoria electoral. Al principio me dol¨ªa, ahora me he acostumbrado. Voy al juez, respondo a sus preguntas y acabado. Jam¨¢s ha prosperado una querella", aduce Carlos Pera, el m¨¢s cuestionado en los tribunales de los cuatro. A Mikel Cabieces, los concejales de IU del Ayuntamiento de Portugalete tambi¨¦n le han demandado en varias ocasiones y a Javier Cruz, le acaban de acusar de gastos irregulares en Santurtzi. "Forma parte de nuestro trabajo. Qu¨¦ puedes hacer cuando sabes que las acusaciones son falsas y aunque des todo tipo de justificaciones siguen sin creerte. Pero los vecinos son inteligentes para separar el grano de la paja", arguye Cruz. Antes de marcharse cada uno por su lado, aprovechan para reiterar su euforia. "Tenemos motivos. Est¨¢bamos preocupados, pero la Margen Izquierda sigue siendo nuestro territorio".