Petronor condiciona el futuro de la planta IGCC de Muskiz a las ayudas estatales y a su socio Iberdrola

Petronor, que participa al 50% con Iberdrola en el proyecto de creaci¨®n de una planta de IGCC en sus instalaciones en la localidad vizca¨ªna de Muskiz, condicion¨® ayer el futuro del proyecto a la consecuci¨®n de ayudas estatales y, si ¨¦stas no se dan, a la decisi¨®n de la compa?¨ªa el¨¦ctrica. La decisi¨®n definitiva sobre la planta, que utilizar¨ªa los residuos de la refiner¨ªa para obtener gas y electricidad, se tomar¨¢ a principios del pr¨®ximo a?o. El proyecto supone una inversi¨®n de 160.000 millones de pesetas y la compa?¨ªa Texaco y BBK han mostrado su inter¨¦s en participar en ¨¦l.

"El proyecto [de IGCC, siglas de Integrated Gasification Combined Cycle] es rentable en s¨ª", asegur¨® ayer Juan Pedro Maza, director general de Petronor, empresa participada en un 86% por Repsol. Maza a?adi¨® que en enero o febrero del pr¨®ximo a?o se tomar¨¢ la decisi¨®n definitiva. El futuro de esta planta, que forma parte de los planes previstos en el ¨¢rea del Puerto de Bilbao, depende de que Petronor y Repsol consigan ayudas p¨²blicas durante los primeros a?os de funcionamiento. Petronor dej¨® ayer claro que, si las subvenciones finalmente no llegan, seguir¨ªa adelante con el proyecto, pero entonces la decisi¨®n depender¨ªa de su socio Iberdrola, encargada de vender la energ¨ªa el¨¦ctrica producida. La compa?¨ªa el¨¦ctrica y la refiner¨ªa han creado una sociedad al 50% para convertir en realidad la planta de IGCC. Esta nueva instalaci¨®n aprovechar¨ªa los residuos de la refiner¨ªa para convertirlos en gas y en electricidad. El director general de la empresa de Muskiz, enumer¨® las m¨²ltiples ventajas que conlleva el proyecto. "La planta va a estar preparada para producir alternativamente gas natural y de s¨ªntesis (...) y reducir el d¨¦ficit de electricidad", destac¨® Maza. El proyecto tiene un coste de 160.000 millones de pesetas [961,6 millones de euros], una previsi¨®n de empleo directo de 120 trabajadores y se calcula que podr¨ªa estar en funcionamiento a finales de 2004. Aunque hasta principios del pr¨®ximo a?o no se sabr¨¢ definitivamente si se da el paso, Petronor ya est¨¢ invirtiendo dinero en el proyecto. Seg¨²n explic¨® el presidente de la empresa, para febrero del pr¨®ximo a?o ya se habr¨¢n inyectado unos 4.000 millones de pesetas para adecuar las instalaciones refineras a la futura planta de IGCC, que ir¨¢ anexa. Con este mismo objetivo, el plan de inversiones de Petronor contempla una partida total de 7.600 millones de pesetas en Muskiz. Adjudicaciones Recientemente, Petronor e Iberdrola han adjudicado a Texaco el desarrollo tecnol¨®gico del proyecto y "en una o dos semanas", seg¨²n anunciaron los responsables de la empresa refinera, se contratar¨¢ el proyecto de la ingenier¨ªa b¨¢sica entre la terna de empresas que se ha presentado al concurso para la construcci¨®n del IGCC. Los directivos de Petronor, que hoy celebran la Junta General de la compa?¨ªa, destacaron adem¨¢s que la petrolera norteamericana Texaco y la BBK, que tiene un porcentaje del 10,95% en Petronor, est¨¢n interesadas en entrar como accionistas en la iniciativa empresarial. "Es un proyecto abierto a otros socios", se?al¨® Mata, quien a?adi¨® que Petronor e Iberdrola seguir¨¢n manteniendo la mayor¨ªa accionarial de la nueva instalaci¨®n. La planta de gas y electricidad aprovechar¨¢ los residuos que genera Petronor, que produce fuel-oil, gasolina, gas¨®leo y keroseno, entre otros combustibles. "La gasificaci¨®n es la mejor salida para una producci¨®n de residuos tan alta como la nuestra y permite reciclar residuos con contenido alto en azufre", subray¨® Maza, quien destac¨® las ventajas del IGCC frente a las centrales de ciclo combinado, otra de las modalidades de producci¨®n de electricidad que est¨¢ en boga. El proyecto preparar¨ªa a Petronor para la futura demanda del mercado, que previsiblemente consumir¨¢ m¨¢s gas¨®leo que gasolina en los pr¨®ximos a?os, y reducir¨ªa, seg¨²n los c¨¢lculos de la empresa, su producci¨®n de fuel del 24,6% al 3,1%.