Heras gana en Andorra y Beltr¨¢n estrena liderato

Los escaladores se adue?aron ayer de la Volta. Roberto Heras, quinto clasificado en la edici¨®n de este a?o del Giro italiano, rubric¨® su condici¨®n de mejor escalador espa?ol ganando la etapa reina con final en el alto de Els Cortals d"Encamp, en Andorra, un puerto in¨¦dito con rampas hasta m¨¢ximas del 14%. El corredor del Kelme se impuso en un apretado sprint a Jos¨¦ Mar¨ªa Jim¨¦nez, del Banesto, su competidor m¨¢s directo cuesta arriba. La etapa no fue un mano a mano entre los dos escaladores espa?oles m¨¢s carism¨¢ticos. Joseba Beloki, del Euskatel, y Manuel Beltr¨¢n, el escudero en la monta?a de Jim¨¦nez, disputaron tambi¨¦n la etapa. El Chava no pudo con Heras en la etapa pero la ventaja adquirida por el cuarteto de escaladores fue suficiente para que el Banesto tomara el mando de la carrera de la mano de Beltr¨¢n, en detrimento de ?ngel Luis Casero, del Vitalicio. Beltr¨¢n afrontar¨¢ hoy la ¨²ltima etapa de la Volta, una cronoescalada de 14,2 kil¨®metros tambi¨¦n en Andorra, vistiendo su primer jersey de l¨ªder en una carrera. No lo tendr¨¢ f¨¢cil el Banesto para adjudicarse el triunfo final. Hasta cinco corredores optan al premio definitivo, todos en un margen de 30 segundos. Adem¨¢s de Beltr¨¢n, el nuevo l¨ªder, Casero, Heras, Beloki y Jim¨¦nez, por este orden atacar¨¢n la ¨²ltima cima de la carrera.

El pelot¨®n se present¨® en las primeras rampas de Els Cortals bajo una impresionante tormenta de granizo y agua. Surgieron los primeros tirones hasta formarse el grupo de Heras y compa?¨ªa. Tras los cuatro ciclistas, se form¨® un grupo perseguidor encabezado por Casero, el l¨ªder hasta ayer, Laiseka (Euskatel), Escart¨ªn (Kelme) y Totschning (Telekom). M¨¢s rezagados sub¨ªan Hern¨¢n Buenahora, el Vitalicio ganador de la Volta el pasado a?o, y Abraham Olano, el jefe del ONCE.

Jim¨¦nez fue el m¨¢s activo en el tramo final sin conseguir despegarse de Heras. Pese a la colaboraci¨®n de su compa?ero Beltr¨¢n en los tirones, el Kelme marc¨® bien a los dos del Banesto. El Chava lo intent¨® en los ¨²ltimos 500 metros y pese a cobrarse unos metros de ventaja, Heras le alcanz¨®. La mejor punta de velocidad del corredor de B¨¦jar encerrando al abulense hacia las vallas le sirvi¨® para ganar la etapa pirenaica y colocarse tercero en la general.

Clasificaci¨®n de la octava etapa: 1?. Heras (Kelme) 5h39.00. 2?. Jos¨¦ Mar¨ªa Jim¨¦nez (Banesto), m.t. 3?. Beloki (Euskaltel), 2s. 4?. Beltr¨¢n (Banesto), 6s. 5?. Totschnig (Telekom), 39s. 8?. Casero (Vitalicio), a 48s. Clasificaci¨®n general: 1?. Beltr¨¢n, 23.07.01 horas. 2?. Casero, a 12s. 3?. Heras, a 20s. 4?. Beloki, a 29. 5?. Jim¨¦nez, a 31. 7?. Olano, a 50s.