Frentzen vence en una carrera rota por un diluvio

El alem¨¢n Heinz-Harald Frentzen (Jordan-Mugen Honda) se impuso ayer en un Gran Premio de Francia de f¨®rmula 1 absolutamente loco y zarandeado por un diluvio. El finland¨¦s Mika Hakkinen (McLaren-Mercedes), l¨ªder del Mundial tras la s¨¦ptima prueba disputada ayer, entr¨® en segunda posici¨®n a 11 segundos del ganador. No es una tragedia para el finland¨¦s: ayer sum¨® seis puntos m¨¢s y sigue imponiendo su ley en el campeonato. Tiene 40 frente a los 32 del alem¨¢n Michael Schumacher (Ferrari), su gran rival, que ayer fue quinto. El alem¨¢n no pudo superar ni a su hermano Ralf (cuarto, a un volante de Williams) ni al brasile?o Rubens Barrichello (tercero y que corre con Stewart-Ford). El tiempo volvi¨® loca la carrera en Magny-Cours. La lluvia ya origin¨® una sorprendente parrilla de salida el s¨¢bado cuando los favoritos aguardaron a que el mal tiempo amainara y cedieron las primeras posiciones a Barrichello y al franc¨¦s Alesi. No fue ayer distinto: el director de la carrera, al igual que ocurri¨® en el Gran Premio de Canad¨¢, aunque entonces fue por un accidente, se vio obligado a neutralizarla durante 10 vueltas (entre la 21 y la 31) de un total de 72.

Fue un festival de cambios: cinco pilotos se intercambiaron el liderato hasta siete veces. Hubo casi tantas variaciones como con el tiempo: la carrera empez¨® con la pista seca, luego lleg¨® la neutralizaci¨®n, y despu¨¦s la pista se sec¨®. Y, en las tres vueltas finales, otra vez el diluvio.

Barrichello domin¨® buena parte de la carrera pese al acoso constante de Hakkinen, que realiz¨® una impresionante escalada de posiciones: parti¨® de la 14? plaza de la l¨ªnea de salida y se lleg¨® a colocar segundo. Pero en el ataque final fall¨®: hizo un trompo y provoc¨® una peque?a revoluci¨®n en la cabeza. Schumacher lleg¨® entonces a superar a Barrichello, pero su dominio fue ef¨ªmero: el alem¨¢n tuvo que detenerse a repostar y a cambiar el volante, que le dio m¨¢s de un quebradero de cabeza.

Quedaban entonces siete vueltas y el duelo del principio se repiti¨®: Hakkinen no se arredr¨® ante el brasile?o y pr¨¢cticamente juntos acudieron a boxes. Ah¨ª se constat¨® la habilidad de los mec¨¢nicos de Jordan. Fueron, posiblemente, los m¨¢s listos. Frentzen, el piloto alem¨¢n hijo de madre espa?ola, no tuvo necesidad de volver a repostar. Sus mec¨¢nicos hab¨ªan cargado al m¨¢ximo el carburante de su veh¨ªculo y Frentzen gan¨® un tiempo definitivo, que allan¨® el camino de su victoria final, la segunda de su carrera (la primera fue en 1997 en Imola), que le ha encaramado al cuarto puesto del Mundial. Hakkinen acab¨® segundo y Barrichello, que domin¨® la carrera durante 43 de las 72 vueltas al circuito, tercero. Cuarto fue Ralf Schumacher, quien, a dos vueltas del final, hizo un flaco favor a su hermano al adelantarle y privarle de unos puntos que quiz¨¢ llegue a echar de menos.

No fue un buen d¨ªa para los espa?oles. Marc Gen¨¦ se sali¨® de la pista por culpa de un charco y Pedro Mart¨ªnez de la Rosa se clasific¨® en 11? posici¨®n. "Ha sido una carrera para analizarla paso a paso. Casi casi, de motocross", dijo Mart¨ªnez de la Rosa. La pr¨®xima cita ser¨¢ el 11 de julio en Silverstone (Reino Unido). La escuder¨ªa Williams estrenar¨¢ motor y modificaciones en los monoplazas.