Agassi se mete en cuartos y Pierce pierde

La lluvia hizo ayer su aparici¨®n en Wimbledon y el torneo vivi¨® las primeras pesadillas. La mayor parte de partidos fueron suspendidos (el Kurnikova-Williams, por ejemplo), otros reiniciados en varias ocasiones, y los jugadores tuvieron que vivir esperas agobiantes, capaces de romper los nervios incluso a los m¨¢s expertos. Andre Agassi, campe¨®n de Roland Garros, y Gustavo Kuerten ganaron y se medir¨¢n en cuartos de final. La primera sorpresa del d¨ªa lleg¨® con la eliminaci¨®n de Mary Pierce (9? cabeza de serie), que perdi¨® ante Jelena Dokic, de 16 a?os, por 6-3, 6-4. Agassi se enfrent¨® a un australiano desconocido de nombre Wayne Arthurs, de 28 a?os, que nunca hab¨ªa logrado rebasar la posici¨®n 135? en la clasificaci¨®n. No era, en teor¨ªa, un partido complicado. Pero Agassi cedi¨® la primera manga y sud¨® tinta para ganar la segunda y el partido por 6-7 (5-7), 7-6 (7-5), 6-1, 6-4 en 2 horas y 23 minutos.

Muchos no comprend¨ªan con exactitud lo que estaba ocurriendo. Pero la explicaci¨®n era clara: Arthurs, que sufri¨® lesiones de todo tipo y que cay¨® en la clasificaci¨®n hasta el 1.200? hace s¨®lo un par de a?os, no hab¨ªa perdido ninguna vez el saque en los seis partidos que llevaba disputados en este Wimbledon (tres de la previa y tres del cuadro grande). Ah¨ª estaba la clave del sufrimiento de Agassi, y por eso, cuando el americano gan¨® el segundo set, en su palco hubo una explosi¨®n de alegr¨ªa, inhabitual en sus partidos anteriores.

Hasta aquel momento, no le hab¨ªa causado problemas a Arthurs cuando ¨¦ste sac¨®. Y en el desempate de la primera manga, el australiano supo sacar partido de dos errores de Agassi para ganar. Pero con el empate a una manga los problemas de confianza se le acumularon a Arthurs. Su saque se convirti¨® fr¨¢gil de pronto. Lo salv¨® de milagro en el primer juego y luego lo cedi¨® tres veces consecutivas, hasta la cuarta manga. All¨ª recuper¨® la calma. Volvi¨® a variar el servicio y lo gan¨® de nuevo. Pero Agassi ya estaba lanzado y aprovech¨® un m¨ªnimo descuido de su rival para apearle del torneo.

El nivel de concentraci¨®n de Agassi, que aspira a ganar su segundo Wimbledon (lo gan¨® ya en 1992), contrast¨® con la falta de equilibrio mental y f¨ªsico demostrado por la francesa Mary Pierce. Ayer, Pierce domin¨® la manga inicial por 4-1, pero ah¨ª comenz¨® un declive que nadie fue capaz de parar. Jelena Dokic, hija de Damir, un serbio al que tuvieron que expulsar del torneo de Birmingham hace dos semanas por su comportamiento antideportivo, se hizo con el control del partido y aplic¨® la ¨²nica estrategia de la que es capaz: pegar a cualquier cosa que se le acerca. De esta forma gan¨® a Hingis en la primera ronda, y as¨ª se clasific¨® ayer para los cuartos de final, en los que se enfrentar¨¢ a Stevenson o a Raymond. Lindsay Davenport y Jana Novotna se enfrentar¨¢n tambi¨¦n en cuartos.

Resultados. Octavos de final. Masculinos: Agassi (EEUU, 4? cabeza de serie) vence a Arthurs (Australia) por 6-7 (5-7), 7-6 (7-5), 6-1, 6-4. Kuerten (Brasil, 11?), a Manta (Suiza) por 7-5, 6-4, 5-7, 6-3. Femeninos: Dokic (Australia), a Pierce (Francia, 9?) por 6-3, 6-4. Davenport (EEUU, 3?), a Schett (Austria, 14?) por 7-6 (9-7), 6-1. Novotna (R. Checa, 5?), a Dechy (Francia) por 6-3, 7-5.