Joshua Nkomo, art¨ªfice de la independencia de Zimbabue

Joshua Nkomo, vicepresidente de Zimbabue y art¨ªfice de la independencia de la naci¨®n frente al poder colonial brit¨¢nico, muri¨® ayer, a los 82 a?os, v¨ªctima de un c¨¢ncer de pr¨®stata. Hab¨ªa sido ingresado hace dos meses en el hospital Interafricano de Harare, despu¨¦s de haber pasado m¨¢s de tres a?os recibiendo tratamiento m¨¦dico en Sur¨¢frica y en Egipto. Joshua Mqabuko Nkomo naci¨® el 7 de junio de 1917 en Motopo, en la provincia de Matabeleland, en la antigua Rodesia, dentro de la etnia ndebele, en abierta rivalidad con los mayoritarios shonas. Comenz¨® sus estudios escolares a los 14a?os, y los estudios superiores los realiz¨® en Durban y Johanesbugo, siendo desde 1950 a 1954 oficial de la Uni¨®n de Trabajadores Africanos del Ferrocarril de Rodesia. En 1957 ocup¨® la presidencia del Congreso Nacional Africano (ANC), pero al ser prohibido dicho movimiento en 1959, Nkomo abandon¨® Rodesia del Sur. En 1960 fue elegido presidente del Partido Democr¨¢tico Nacional, lo que le permiti¨® volver a su pa¨ªs, y en la d¨¦cada de los sesenta, y durante los largos a?os de la lucha por la independencia colonial de Gran Breta?a y la obtenci¨®n del poder por la mayor¨ªa negra, Nkomo se revel¨® como un l¨ªder ¨²nico en ?frica, siendo el primero en reconciliar a hombres de todas las tribus para luchar unidos por su emancipaci¨®n e independencia.

Su cuerpo fornido, su bast¨®n matamoscas, su gorro de piel de leopardo y su ret¨®rica de gran fiereza crearon un semblante de l¨ªder que, poco a poco, arrastr¨® a gran n¨²mero de seguidores "rodesianos negros" que se enfrentaron por primera vez a las autoridades de raza blanca. El eslogan "un hombre, un voto" fue base de la campa?a. En 1957, Nkomo fue elegido presidente del Congreso Nacional Africano del Sur de Rodesia, lo que le permiti¨® organizar campa?as nacionales con las que arrastr¨® a sus filas a miles de seguidores para convertirse en el l¨ªder pol¨ªtico negro m¨¢s prominente de su pa¨ªs. Su organizaci¨®n adopt¨® la pol¨ªtica de la "guerra armada" y fue formado un nuevo partido, la Uni¨®n del Pueblo Negro de Zimbabue (ZAPU), entonces "¨²nica alternativa ante la minor¨ªa blanca gobernante". En 1961, el Gobierno blanco ofreci¨® por primera vez varios puestos parlamentarios para los l¨ªderes de raza negra y Nkomo obtuvo 15 de los 65 esca?os, lo que signific¨® el inicio de su derrota pol¨ªtica, maniobrada por su mayor oponente, Robert Mugabe, hoy presidente de Zimbabue. El partido ZAPU se dividi¨® por la separaci¨®n de la etnia shona para formar el nuevo movimiento pol¨ªtico la Uni¨®n Nacional Africana de Zimbabue (ZANU), liderado por Mugabe, quien en la independencia de Zimbabue, en 1980, fue elegido presidente. Los seguidores de Nkomo organizaron revueltas que fueron "brutalmente" aplastadas por las fuerzas de seguridad y s¨®lo lleg¨® la calma al nombrar a Nkomo vicepresidente, puesto sin ning¨²n valor pol¨ªtico. Los historiadores consideraron a Nkomo por su verdadero liderazgo y m¨¦ritos humanos, leg¨ªtimo l¨ªder del pa¨ªs, puesto que nunca alcanz¨®.-