Concierto desafinado

LAS CONCLUSIONES del abogado general del Tribunal de Justicia de la UE consideran que los beneficios fiscales del Gobierno vasco en favor de las empresas que se instalen en su territorio "son contrarios a los principios de libre establecimiento y de libre competencia" en la Uni¨®n Europea. El informe precisa que las medidas que otorguen una ventaja competitiva a empresas que inviertan en una determinada zona de un Estado miembro "son ayudas de Estado". Esta interpretaci¨®n es un duro golpe para las ayudas fiscales desarrolladas sobre la base del Concierto Econ¨®mico vasco de 1981 y abre un periodo de inseguridad para las empresas afectadas. La interpretaci¨®n del abogado general es coherente con las actuaciones de la Comisi¨®n Europea y refuerza sus intervenciones en casos espec¨ªficos. Van Miert, comisario de la Competencia, ya hab¨ªa obligado a restituir parte de las ventajas tributarias del Gobierno vasco a algunas empresas. Daewoo, la multinacional coreana, fue el caso m¨¢s notable. Al mismo tiempo hab¨ªa advertido que la intervenci¨®n comunitaria no cuestionaba la legitimidad del Concierto, sino tan s¨®lo la vulneraci¨®n de los l¨ªmites permitidos de ayudas p¨²blicas. Si el Tribunal de la UE consolida la equiparaci¨®n de ventajas fiscales con ayudas de Estado, el Gobierno vasco estar¨¢ obligado a pasar por la ventanilla de la Comisi¨®n cada vez que pretenda capturar inversiones mediante ventajas fiscales; Bruselas examinar¨¢ tales ayudas y calcular¨¢, empresa por empresa, si cumplen o rebasan los par¨¢metros de ventaja competitiva que admiten las normas comunitarias.

Ser¨ªa un error limitar la importancia de este dictamen preliminar al impacto que pueda tener sobre la fiscalidad vasca. Es quiz¨¢ la primera vez que la UE considera que ayudas de car¨¢cter general, como las fiscales, son ayudas p¨²blicas. Si admite la tesis del relator, el Tribunal estar¨¢ apostando por la armonizaci¨®n tributaria en el ¨¢mbito comunitario y el sometimiento de las excepciones impositivas a la normativa sobre ayudas. Resulta ir¨®nico que sea Bruselas la instancia que, a trav¨¦s de un principio de mercado fiscal ¨²nico en Europa, se erija en el defensor de la homogeneidad tributaria espa?ola.