Frutas sin saz¨®n y ¨¢rboles estresados

"El suelo de toda la Comunidad Valenciana est¨¢ m¨¢s seco que en los ¨²ltimos 50 a?os", asegura sin vacilar Crist¨®bal Aguado, presidente de la Asociaci¨®n Valenciana de Agricultores (AVA-ASAJA), que equipara la sequ¨ªa de este a?o a la que arras¨® los cultivos en 1995. A su juicio, si bien es verdad que ahora los r¨ªos "de r¨¦gimen atl¨¢ntico" que desembocan en el Mediterr¨¢neo, como el J¨²car y el Turia, llevan m¨¢s agua que hace cuatro a?os (actuando as¨ª "de pulm¨®n" para toda la zona central de la Comunidad) las aguas subterr¨¢neas est¨¢n ahora mucho peor que aquel verano. Entonces los grandes r¨ªos estaban bajo m¨ªnimos y hasta las reservas en la cabecera del Tajo eran tan escasas que s¨®lo por la v¨ªa excepcional se pudo autorizar un trasvase extra de agua al Segura. Ahora, el bajo nivel de los acu¨ªferos valencianos, que implican la intrusi¨®n marina y la salinizaci¨®n de estos reservorios de agua, pueden poner en peligro, a juicio de Aguado, no s¨®lo las cosechas sino tambi¨¦n la salud de los propios ¨¢rboles para campa?as venideras. Y la situaci¨®n ser¨¢ especialmente dura con algunos cultivos. Sobre todo las hortalizas y los frutales, que no tendr¨¢n agua suficiente para acabar de madurar la fruta. A los cereales del interior se les da por malogrados -"hay una cantidad important¨ªsima de siniestros"- y se est¨¢ cosechando pero las espigas "no llegan al medio palmo". Los vi?edos de las comarcas interiores tienen que hacer el racimo a lo largo del verano, por lo que la calidad de la uva se ver¨¢ perjudicada. Tambi¨¦n la cantidad recogida ser¨¢ m¨¢s reducida, en un 20%, seg¨²n Aguado. El olivo es un ¨¢rbol m¨¢s adaptado a las sequ¨ªas pero sin duda habr¨¢ una merma en la cosecha. El algarrobo se recoge a finales de julio o principios de agosto por lo que no se notar¨¢ diferencia pero este estr¨¦s veraniego har¨¢ que la calidad del arbolado se deteriore. Y la almendra, "si no tiene una suficiente saz¨®n este verano", en la jerga un aporte de agua durante julio y agosto, sufrir¨¢ un aumento de grosor de la madera (la c¨¢scara) y una p¨¦rdida del grano. F¨¢cilmente se perder¨¢ entre el 15% y el 20% de la cosecha. La soluci¨®n, para la asociaci¨®n agraria, es invertir m¨¢s. "La Comunidad deber¨ªa duplicar las inversiones, que ahora est¨¢n en 10.000 o 12.000 millones al a?o, en la modernizaci¨®n de todas las grandes redes de distribuci¨®n de agua para evitar p¨¦rdidas as¨ª como mejorar las redes secundarias para permitir el riego localizado", apunta Aguado. Otra medida indispensable es conseguir la total reutilizaci¨®n de las aguas residuales una vez depuradas. Y en cuanto a infraestructuras, adem¨¢s de la construcci¨®n de miniembalses, para almacenar aguas en zonas muy concretas, es "totalmente necesaria" la construcci¨®n del trasvase del Ebro al norte de Castell¨®n. Una obra que, para AVA, no deber¨ªa faltar en el Plan Hidrol¨®gico Nacional al mismo tiempo que ¨¦ste debe aumentar los vol¨²menes de agua que se desembalsan desde el Tajo al Segura.