Un d¨ªa para Olano

Manolo Saiz es cauto. Le preguntan y le preguntan y responde y responde y responde. Y no dice nada. No se define sobre las posibilidades de su pupilo Abraham Olano. Cuando se le dice que es el gran favorito para ganar la contrarreloj de hoy, el primer punto fuerte del Tour 99, el director del ONCE dice que s¨ª, pero que tambi¨¦n lo son Lance Armstrong y Bobby Julich y Alexandre Vinokurov y Laurent Dufaux y P¨¢vel Tonkov y Alex Z¨¹lle y... Y cuando se le dice que tambi¨¦n puede vestirse de amarillo (cuatro a?os despu¨¦s del ¨²ltimo maillot de Indur¨¢in) pues el ¨²nico de los grandes que est¨¢ delante de ¨¦l, el norteamericano de pel¨ªcula Armstrong, le aventaja en s¨®lo 11 segundos y no es tan especialista como ¨¦l, el t¨¦cnico c¨¢ntabro sigue erre que erre hablando de otros favoritos y echando balones fuera: que si el Tour se juega d¨ªa a d¨ªa, que hay que hacer las cuentas tras los Alpes, que... Pero cuando se le pregunta directamente a Manolo Saiz: "Pero su instinto, ?qu¨¦ le dice? ?qu¨¦ se huele que pueda pasar alrededor de Metz, en los dos repechos y en las rectas de la Lorena batidas por el viento?", el c¨¢ntabro dice: "Pues me parece que Olano se va a vestir de amarillo". ?Y a qui¨¦n no? ?Qu¨¦ mejor estado de ¨¢nimo para afrontar su d¨ªa m¨¢s complicado, aquel en el que debe empezar a cimentar sus aspiraciones de podio por lo menos? No ser¨¢ el campe¨®n del mundo contrarreloj quien dude de s¨ª mismo. "Me gustar¨ªa coger el amarillo", dice el guipuzcoano, habitualmente prudente, nunca fanfarr¨®n antes de actuar. Y tiene bases objetivas para pensar que es un reto a su alcance. No dice que es el mejor contrarrelojista de los que se disputar¨¢n la victoria, y el mejor dotado para las distancias largas, ni saca su historial mundial y ol¨ªmpico que data de los tiempos de Indur¨¢in. Simplemente analiza c¨®mo marcha el Tour. "Esta semana me ha servido para ponerme a punto. Se ha corrido muy r¨¢pido, y eso me beneficia, porque todo el mundo se ha desgastado m¨¢s que yo en mi terreno favorito".

Olano no conoce el trazado de la contrarreloj, aunque oye a su alrededor voces que le dicen que es como si estuviera para ¨¦l pensado. "No es mi costumbre ir a ver antes de tiempo los trazados", dice Saiz. "As¨ª que en el entrenamiento de por la ma?ana lo estudiaremos y decidiremos los pormenores t¨¦cnicos". El libro de ruta es escueto y preciso. Entre Metz y Metz, 56 ,5 kil¨®metros con sus dosis de relieve, un repecho de cuarta (1,4 kil¨®metros al 3,8%) y uno, m¨¢s largo, de tercera (3,5 kil¨®metros al 4,6%). Otro dato: est¨¢ previsto que se recorra en unos 71 minutos, a una media de 48 por hora. Dureza media, entonces.

Lance Armstrong no tiene estados de ¨¢nimo. Antes de su gran Amstel Gold Race (batido por un tubular por Michael Boogerd en la cl¨¢sica holandesa de finales de abril) el ciclista tejano se fue a conocer Metz y sus alrededores. Baj¨® la bicicleta del coche y se dio una vuelta. "Muy t¨¦cnica", dijo. Y se dio otra vuelta. Se conoce bien el trazado, pues. Una muestra, entonces, de que su ambici¨®n de Tour no es de ahora mismo. Es, junto a su compatriota Bobby Julich, el gran rival te¨®rico del espa?ol. "Su prestaci¨®n", dicen los expertos, "depender¨¢ s¨®lo de su estado de forma". Y ¨¦ste, seg¨²n se vio en su pr¨®logo arrollador, es extraordinario. El perfil del norteamericano, hombre de potencia, a lo Jalabert, no es, sin embargo, el m¨¢s apropiado para una contrarreloj tan larga como ¨¦sta de 56 kil¨®metros. En las largas citas comunes de la temporada pasada, Vuelta y Mundial, siempre ha quedado por detr¨¢s de Olano.

Horario de salida de los m¨¢s importantes: Alex Z¨¹lle, 13.32 horas. Richard Virenque, 14.12. Fernando Escart¨ªn, 14.14. Giuseppe Guerini, 14.34. Paolo Savoldelli, 15.16. Bobby Julich, 15.22. P¨¢vel T¨®nkov, 15.26. ?ngel Casero, 15.28. Laurent Dufaux, 15.30. Alexandre Vinokurov, 15.40. Abraham Olano, 15.50. Lance Armstrong, 15.52. Jan Kirsipuu (l¨ªder y ¨²ltimo en salir), 16.00.